Сегодня хоккеисты петербургского СКА и подмосковного "Атланта" проведут в Мытищах шестую игру четвертьфинальной серии Кубка Гагарина. В случае победы петербуржцы выйдут в полуфинал — впервые в истории. Если же победа достанется "атлантам", команды снова вернутся в Петербург, чтобы провести здесь в воскресенье решающий седьмой матч.
В среду вечером СКА мог, как говорят, хоккеисты "закрыть" серию. После двух побед в Мытищах армейцы повели с общим счетом 3:1, и им достаточно было одержать в родных стенах победу, чтобы шагнуть в полуфинал, где соперника уже поджидает ярославский "Локомотив", победитель Западной конференции чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Но в серии между СКА и "Атлантом" соперники удачнее играют на выезде. Тренеры — Вацлав Сикора и Милош Ржига, кстати, оба чехи — объясняют это тем, что дома трибуны гонят вперед, а на чужой площадке можно играть от обороны, ожидая ошибки соперника. "Ломать всегда легче, чем создавать. Вы не совершаете столько ошибок, когда играете от обороны", — сказал после позавчерашнего матча наставник армейцев господин Сикора. СКА уступил в Ледовом дворце со счетом 1:3. Причем последнюю шайбу гости забросили уже в пустые ворота, а первые две — при игре в большинстве.
Действия от обороны — конек чешских тренеров. Этим стилем славилась еще сборная Чехословакии, часто противостоявшая советской команде в решающих матчах главных международных турниров. Но, говоря о противостоянии СКА и "Атланта", можно констатировать: нашел камень на камень. Команды словно ждут, когда придет очередь гостевого матча, чтобы подловить соперника на ошибке. Все-таки трибуны заставляют хозяев атаковать, и те вынуждены рисковать. Отсюда и результаты: и СКА, и "Атлант" одержали по две победы в чужих стенах, армейцы выиграли первый домашний матч (общий счет 3:2).
Интересно в этой дуэли и то, что в третий раз команде СКА противостоит в плей-офф тренер Ржига. Дважды он соперничал с петербуржцами, когда был наставником московского "Спартака": в 2008-м армейцы "прошли" красно-белых в первом раунде Кубка, выиграв серию со счетом 3:2, а на следующий год уже "Спартак" Ржиги был сильнее — 3:0.
Но в начале этого сезона Милоша Ржигу уволили из "Спартака". По неофициальной информации, причиной послужил конфликт тренера с именитым чешским голкипером Домиником Гашеком, которого сам же Ржига и пригласил в Россию. Наставнику не нравилось, что в раздевалке Гашек, обладающий огромный авторитетом, "учил" игроков, как нужно обороняться. Руководство "Спартака" выбрало вратаря.
По иронии судьбы именно с красно-белыми СКА схлестнулся в первом раунде плей-офф Кубка Гагарина нынешней весной. Итог — победа армейцев в четырех матчах. Так позорно Гашек не проигрывал плей-офф даже в НХЛ. А вот в серии с "Атлантом" развернулась нешуточная борьба. По общему мнению, питерской команде не хватает Алексея Яшина, который травмировался в последнем матче со "Спартаком". Но если СКА победит сегодня или в воскресенье, центрфорвард сможет помочь команде в следующей дуэли — против "Локомотива". Кстати, именно из этого клуба Яшин перешел в СКА.