Третья партия лондонского матча стала первой, в которой Гарри Каспаров, игравший белыми, имел существенное преимущество над своим соперником Владимиром Крамником. Тем не менее даже в худшей позиции Крамник сумел удержать ничью. Он по-прежнему ведет в счете.
О том, как изменилось мнение публики относительно исхода суперматча после первых двух партий, можно судить по ставкам на исход противостояния двух сильнейших игроков мира в лондонских букмекерских конторах. Если накануне шансы Каспарова на общую победу котировались как четыре к шести (иными словами, он был безусловным фаворитом), то теперь люди все чаще и чаще ставят на его соперника. Даже те, кто не слишком здорово разбирается в шахматах, по тому, как начался матч, почувствовали: Крамник готов превосходно; или, наоборот, Каспаров — неважно. Последнее, впрочем, сам шахматный король отрицает.
Как бы то ни было, но каспаровский штаб накануне третьей партии не скрывал, что победа в ней пришлась бы весьма кстати. И судя по всему, основательно подготовился к реваншу.
Крамник избрал, опять удивив специалистов, ту же систему, что и в стартовой партии,— довольно редко практикуемую сегодня берлинскую защиту. В первый раз она принесла Владимиру быструю и почти беспроблемную ничью. Однако в четверг Каспаров, который явно провел не один час, анализируя свои ошибки, спустя дюжину ходов избрал в предложенном ему варианте иное и, как выяснилось, более эффективное продолжение.
На 16-м ходу Крамник задумался на полчаса с лишним. И по пресс-центру в Riverside Studios пошли разговоры о том, что ему придется нелегко. Защищался он вновь довольно грамотно, применив целый ряд тонких маневров, но какого-то радикального улучшения позиции добиться никак не мог. А главное, по-прежнему терял в сравнении с Каспаровым много времени.
В итоге в эндшпиле у последнего оказалась лишняя пешка. Однако доминируя, Каспаров сам, в свою очередь, стал долго ломать голову над тем, как реализовать превосходство. В конце концов оба шахматиста попали в жесткий цейтнот.
На 48-м ходу еще казалось, что у Каспарова выигрышная позиция. Несколько известных английских гроссмейстеров, которые комментировали партию для публики, на 48-м ходу вообще заявили, что добиться победы для белых — дело техники. По их мнению, даже небольшое количество оставшихся на доске фигур вряд ли могло помочь Крамнику.
И тут Каспаров, когда казалось, что реванш состоится, все-таки допустил ошибку, "проспав" вариант, который привел бы к успеху: недостаток времени на обдумывание все же сказался. А вскоре, на 53-м ходу, соперники согласились на ничью.
Для Крамника — на этом сошлись все эксперты — она практически равнозначна победе. Ведь таких возможностей набрать очко, как в четверг, в оставшихся 13 партиях у Каспарова наверняка будет немного. Крамник же вновь показал, что чего-чего, а хладнокровия, выдержки — качеств, которые, не исключено, будут иметь решающее значение в марафоне — у него в избытке. Характерно, что даже в самые сложные моменты третьей партии на его лице не отражалось никаких эмоций — внешне он выглядел абсолютно спокойным.
Гроссмейстер Сергей Шипов считает, что после нынешней партии Каспаров попал в затруднительную ситуацию. "Гарри снова не использовал белый цвет. Матч по-прежнему развивается по сценарию Крамника",— резюмировал он.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ