Профессиональный бокс
Через два месяца в Москве состоится бой с участием самого знаменитого из когда-либо выступавших в России боксеров. 22 мая россиянин Денис Лебедев, недавно дравшийся в бою за титул чемпиона мира в первом тяжелом весе (до 90,7 кг), встретится с легендой профессионального бокса — Роем Джонсом. Правда, американцу, возможно, самому яркому бойцу конца прошлого--начала нынешнего веков, уже за 40, и он в своих последних поединках был далек от лучшей формы.
Контракт на бой между Денисом Лебедевым и Роем Джонсом был подписан вчера, хотя было известно, что переговоры по поводу организации такого поединка шли уже довольно давно. Исполнительный директор промоутерской компании Square Ring, которая работает с господином Джонсом, Джон Вирт признал, что они были очень сложными, и ряд условий, выдвинутых менеджером российского боксера Владимиром Хрюновым, сначала "выглядели неприемлемыми". Но в конце концов сторонам удалось договориться. "Мы рассматривали несколько вариантов. У нас были предложения из Канады, США. Однако российское показалось нам лучшим среди них, самым интригующим. Ведь в России до сих пор проводилось не так много "больших" боев. Рою, безусловно, понравилась идея отправиться туда",— сообщил господин Вирт.
Бюджет боя стороны не разглашают, но очевидно, что речь идет о дорогом событии. Владимир Хрюнов сообщил "Ъ", что призовой фонд поединка составит "несколько миллионов долларов".
Новость о заключении договора на матч между Денисом Лебедевым и Роем Джонсом, который состоится 22 мая в Крылатском, сразу же вошла в число главных на крупнейшем американском спортивном телеканале ESPN. И в этом не было ничего удивительного. Как не было ничего удивительного в том, что, комментируя ее, Владимир Хрюнов назвал предстоящий поединок "беспрецедентным событием, которое, несомненно, вызовет колоссальный интерес".
Действительно, боксер такого статуса, как Рой Джонс, выступал в России до сих пор лишь однажды. В 2007 году в Москве за титул чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Всемирной боксерской организации (WBO) дрался легендарный американец Эвандер Холифилд, уступивший по очкам россиянину Султану Ибрагимову.
У Роя Джонса достижений даже больше, чем у господина Холифилда. В конце 1980-х годов он был наиболее ярким боксером-любителем мира, а в 1990-е сделал головокружительную профессиональную карьеру. Боксер, отличающийся уникальной техникой, последовательно завоевал "золотые пояса" в четырех весовых категориях, начиная со среднего веса. А в 2003 году Рой Джонс совершил исторический прорыв. Победив Джона Руиса, он стал первым боксером, которому удалось, стартовав в профессионалах средневесом, добраться до звания сильнейшего в супертяжелой категории.
Помимо официальных наград у Роя Джонса множество неофициальных, но не менее престижных. Он неоднократно возглавлял рейтинг лучших бойцов мира вне зависимости от весовой категории авторитетного издания The Ring. А Ассоциация журналистов, пишущих о боксе, признала его лучшим боксером позапрошлого десятилетия.
Правда, все успехи Роя Джонса — дело достаточно далекого прошлого. В последние годы спортсмен, которому в январе исполнилось 42, редко показывал выдающийся бокс. Например, в пяти предшествовавших московскому боях он потерпел три поражения. Предыдущее — год назад от другого ветерана Бернарда Хопкинса.
Поэтому даже Джон Вирт не решился спорить с тем, что фаворитом в Москве будет не великий Рой Джонс, а его 31-летний противник, который как раз находится в блестящей форме. В конце прошлого года Денис Лебедев бился за титул чемпиона мира в первом тяжелом весе по версии WBO с немцем Марко Хуком и уступил тому по очкам. Но этот проигрыш российского боксера, которому один из трех судей отдал победу, признали несправедливым многие эксперты.
В десятираундовом матче в Крылатском на кону не будет стоять никаких титулов. Однако его ценность для Дениса Лебедева очевидна, и понятно, что имел в виду Владимир Хрюнов, когда заметил, что этот поединок "поможет в развитии его карьеры". Несмотря на отсутствие громких побед, имя Роя Джонса по-прежнему является гарантией внимания со стороны публики, телевидения и спонсоров, а успешное выступление в бою с его участием может поднять рейтинг любого боксера.