Следователи в Германии объявили о раскрытии преступной группы, занимавшейся возвращением в страну монет в €1 и €2, отправлявшихся в Китай на металлолом. По данным властей, афера стоила Германии €6 млн.
О раскрытии преступной группы, действовавшей в Германии и Китае, прокуратура Франкфурта-на-Майне объявила вечером в среду после того, как в городе прошли обыски в домах нескольких работников авиакомпании Lufthansa, а пять человек, которых следователи считают причастными к афере, были задержаны. Против них возбуждено дело по обвинению в распространении фальшивых денег.
Как следует из заявлений прокуратуры, преступники занимались восстановлением и возвращением в страну монет, которые Бундесбанк вывел из обращения и отправлял на переплавку в Китай. В соответствии с правилами выведенные из обращения монеты в €1 и €2, состоящие из элементов золотого и серебряного цвета, принято приводить в негодность до такой степени, когда их уже невозможно восстановить. Однако в действительности монеты часто просто разбирали, отделяя разноцветные элементы. Затем монеты отправлялись в Китай как металлолом.
В Китае, как выяснили следователи, монеты восстанавливали, после чего их в личных вещах возвращали в Германию бортпроводники авиакомпании Lufthansa: в отличие от пассажиров, в отношении сотрудников авиакомпании, выполняющих рейс, ограничения по весу багажа не действуют. Часть монет, судя по сообщениям Der Spiegel, собиралась и в самой Германии. Во всяком случае, при обысках у членов преступной группы было изъято оборудование, позволяющее восстанавливать монеты.
Германия, говорят следователи, была выбрана из-за того, что Бундесбанк — единственный из центральных банков еврозоны, бесплатно обменивающий поврежденные монеты и купюры на новые. Кроме того, такие монеты в Германии не пересчитываются, а принимаются на вес в мешках.
Преступная схема действовала с 2007 года по ноябрь 2010 года. За это время преступникам удалось вернуть в Германию 29 тонн монет, их доход следователи оценивают в €6 млн.
Преступников изобличили по чистой случайности. Один из таможенников в аэропорту Франкфурта-на-Майне заметил, что стюардесса с трудом волочит за собой тяжелый чемодан. Когда чемодан открыли, сообщает газета Bild, в нем обнаружили тысячи монет в €1 и €2.