Гидо Вестервелле объявил о своем решении уйти с поста главы Свободной демократической партии Германии, уступив давлению, которое на него оказывалось не только со стороны оппозиции, но и изнутри собственной партии. Он дал понять, что намерен сохранить за собой посты главы МИДа и вице-канцлера, однако, судя по всему, ему вряд ли это удастся.
Вечером в воскресенье Гидо Вестервелле, глава немецкого МИДа и вице-канцлер Германии, объявил о том, что не будет переизбираться на пост председателя Свободной демократической партии (СвДП), который занимает уже десять лет. Слухи о том, что он оставит эту должность, появились за сутки до этого. Поэтому когда Гидо Вестервелле начал свою речь на пресс-конференции со слов «Сегодня я принял решение», ни у кого из присутствующих не возникло вопросов о том, о каком решении идет речь. Его речь об уходе с поста председателя партии, которая под его руководством достигла пика своей популярности на выборах в 2009 году, длилась всего две минуты. Дополнительных вопросов журналистов попросили не задавать.
Отставки Гидо Вестервелле многие члены СвДП требовали еще несколько месяцев назад, а после провала партии на недавно прошедших земельных выборах эти требования стали особенно настойчивыми. На выборах в двух федеральных землях СвДП едва набрала 5%, необходимые для того, чтобы войти в ландтаг (земельное правительство), и еще в одной земле партия вовсе не смогла перешагнуть порог в 5%.
Если само известие об отставке Гидо Вестервелле с должности главы СвДП никого не удивило, то его будущее на двух других государственных постах вызывает много вопросов. «Я сконцентрируюсь на своей работе министра иностранных дел»,— сказал Гидо Вестервелле, дав понять, что не намерен уходить из кабинета министров. Он ничего не сказал о своих намерениях относительно поста вице-канцлера, однако, судя по всему, хотел бы сохранить за собой и этот пост.
Немецкие политологи полагают, что Гидо Вестервелле вряд ли удастся сохранить за собой посты главы МИДа и вице-канцлера, ведь по неофициальной традиции в Германии министерство иностранных дел возглавляет глава партии—младшего партнера в правящей коалиции. Кроме того, как правило, глава МИДа является одновременно и вице-канцлером. Поэтому многие наблюдатели отмечают, что глава партии, который утратил доверие рядовых членов и вынужден уйти со своей должности, вряд ли сможет сохранить свои посты в правительстве.
Ангела Меркель охарактеризовала решение своего министра как «важнейшее событие для либеральной партии», но подчеркнула, что сотрудничество с партнерами по коалиции «продолжится без изменений». На вопрос о том, останется ли Гидо Вестервелле на посту вице-канцлера, Ангела Меркель ответила, что это будет зависеть от того, как будут развиваться события в самой СвДП. Кто сменит Гидо Вестервелле на посту председателя партии, пока неизвестно. По данным немецких СМИ, это решение может быть принято уже завтра.