Вчера у волгоградского губернатора Анатолия Бровко появился еще один первый заместитель — Александр Меркулов, которому переходит значительная часть экономических вопросов. Кроме того, в ближайшие две недели в регионе ожидается назначение нового вице-губернатора в сфере общественных связей и информации. Наблюдатели полагают, что оба кадровых решения согасованы с федеральным центром и являются, по сути, введением «антикризисного управления» на территории региона в преддверии федеральных выборных кампаний.
Александр Меркулов был представлен главой администрации Волгоградской области Анатолием Бровко вчера на большой планерке. При этом господин Бровко был на редкость немногословен. С начала его губернаторства в начале 2010 года и по сей день у него был только один первый заместитель — Геннадий Чуриков. Александр Меркулов занял кресло второго первого зама и взял на себя строительство, ЖКХ, ТЭК. Наблюдатели отмечают значительный, по сравнению с другими нынешними руководителями обладминистрации, политический и экономический опыт нового назначенца. Господин Меркулов, уроженец Северной Осетии, неоднократно курировал сложные южные регионы, которые всегда являлись зоной особого внимания федерального центра. Дважды руководил правительствами: в родной Северной Осетии (2005 год) и Кабардино-Балкарии (с августа 2008 года и до последнего времени). Являлся федеральной номенклатурой, дважды занимая посты в полпредстве президента РФ в ЮФО: был главным федеральным инспектором в КБР (ноябрь 2006 г. — декабрь 2008 г.), а также в Волгоградской области (с января по август 2009 г.).
Наиболее знаменательным в функционале нового первого «вице» считают кураторство ТЭК, в котором в Волгоградской области издавна были сильны позиции «Лукойла» и «Газпрома». Однако в 2010 году здесь начались конфликты. «Газпром» свернул программу газификации. А у «Лукойла», на котором прежде держался бюджет региона, в сфере теплоэнергетики появился конкурент — ОАО «Интер РАО ЕЭС». Губернатор и его новый зам Александр Быкасов новую компанию так активно публично поддерживали, подписав соглашение, пообещав реализовать с ОАО региональную комплексную программу в сфере энергетики и создать совместное предприятие, что вскоре после этого регион дважды лично посетил Вагит Алекперов. Теперь сфера ТЭК, равно как и коммуникация с «Лукойлом» и «Газпромом», переходит в ведомство Александра Меркулова.
Его появление в Волгоградской области наблюдатели связывают с началом введения федеральным центром «антикризисного управления» в регионе. Напомним, что в начале 2010 года на пост главы региона был назначен Анатолий Бровко, который поменял всех заместителей, после чего возник острый межэлитный конфликт и разразились политические и финансовые скандалы. Так, в конце марта в отставку по собственному желанию ушел вице-губернатор Федор Щербаков, курировавший политический блок („Ъ“ писал об этом 22 марта). И хотя официально отставку в администрации области объяснили переходом на новое место работы, она совпала с расследованием СУ СКР уголовного дела в отношении фирм, лояльного отношения к которым господин Щербаков не скрывал. Вместе с тем, сфера общественных связей и информации, которую он курировал, резко снизила управляемость: произошел раскол в «Единой России», усилились выступления оппозиционных партий. В ближайшие неделю-две ожидается назначение преемника Федора Щербакова, и несколько собеседников „Ъ“ высказали убежденность, что кандидат на эту должность будет назначен не Анатолием Бровко, а федеральным центром «и лично Владиславом Юрьевичем» (Сурковым. — „Ъ“), что объясняют сложной политической ситуацией в регионе накануне федеральных выборов.
Волгоградский политолог Андрей Рогожин считает, что новые кадровые назначения являются попыткой федерального центра укрепить волгоградскую вертикаль и свои позиции в регионе. «Александр Меркулов прошел многолетнюю проверку на прочность в «горячих точках», где федеральный центр нуждался в усилении своего влияния. Так что и в Волгограде он будет доверенным лицом именно федерального центра». Эксперт отмечает влиятельную сферу полномочий нового первого «вице»: «Тот факт, что ему передано кураторство ТЭК, который в Волгоградской области традиционно был силен «Лукойлом» и «Газпромом», демонстрирует весомость полномочий и тот факт, что подотчетен новый руководитель будет, прежде всего, федеральному центру».