Наиболее очевидная альтернатива столь популярному у россиян Египту — соседний Израиль. Безвизовый режим, то же Красное море, к тому же обилие русскоязычного обслуживающего персонала. Почему ж не срослось?
Естественно было бы предположить, что израильские туроператоры, перевозчики и владельцы гостиниц ринутся в конкуренцию за российских туристов, едва обозначились проблемы на курортном фронте в Египте. Но этого не произошло.
Действительно, поначалу, когда из-за беспорядков в Каире оказались ненадолго закрыты для русских туристов египетские курорты, часть отпускных маршрутов и среди них морские круизы были скорректированы на Израиль.
По сведениям главы крупнейшей израильской туркомпании, работающей на русском рынке, Travellux, Якова Меерсона, чартеры, предназначенные для полетов в египетский Шарм-эш-Шейх, спешно переориентировались на ближайший к Эйлату израильский аэропорт Увда. Пассажиропоток здесь в феврале вырос в два-три раза. Втрое увеличилась заполняемость гостиниц в Эйлате и на Мертвом море.
— Но на центре страны,— подчеркивает Меерсон,— этот ажиотаж не сказался никак.
То же подтвердил "Огоньку" и директор главной израильской авиакомпании "Эль-Аль" по восточноевропейскому направлению Игорь Вайсбурд.
— Никаких колебаний спроса из-за событий в Египте у нас не было и не ожидается,— сказал он.
Зато негативные последствия закрытия египетских курортов для россиян израильская туриндустрия ощутила на себе сразу. В том же феврале, в разгар противостояния в Каире, объем однодневного туризма из Египта и Иордании в Израиль упал на 80 процентов. Его дают в основном экскурсанты из СНГ, отдыхающие где-нибудь в Шарм-эш-Шейхе или иорданской Акабе и на день заезжающие посетить святые места, прежде всего в Иерусалиме.
— Однодневный туризм резко сократился из-за событий в Египте,— подтвердил "Огоньку" министр туризма Израиля Стас Мисежников, говорящий по-русски выпускник Тель-Авивского университета.— Хотя число туристов из России и других стран СНГ, приезжающих в Израиль на отдых, все-таки выросло. Вот результаты: в первом квартале нынешнего года у нас снижение общих результатов менее 2 процентов, хотя в целом по региону объем туризма уменьшился почти на треть.
— Значит, есть шанс, что русские туристы предпочтут теперь Израиль Египту? Вы-то, по крайней мере, намерены воспользоваться ситуацией?
— Мы использовали ее в тот короткий момент, когда туристам, собиравшимся на отдых в Египет, пришлось менять свои планы. Я говорил во всех странах, где в то время бывал: "Обратите внимание: Красное море есть не только в Египте". Но сейчас я очень рад, что обстановка стабилизировалась и туристы в Египет вернулись.
— Откуда такой альтруизм?
— Это прагматизм. Надо видеть перспективу. Турист хочет отдыхать там, где его ничто не беспокоит. Для жителей России, Украины, Венгрии, Германии — что Египет, что Израиль — все это Ближний Восток. Когда в Каире беспорядки — это у нас, на Ближнем Востоке, беспорядки. Кто ж туда отправится в отпуск? Есть другие места. Так что я как министр туризма Израиля заинтересован, чтобы и в Египте было спокойно, и в Иордании, и в Сирии, тогда и к нам поедут.
Со времени отмены визового режима между Россией и Израилем в 2008 году годовой объем туризма из России увеличился впятеро, но это всего 550 тысяч человек — рекордный показатель, достигнутый в прошлом году. Русский турист, традиционно ассоциирующий отпуск с летней поездкой к морю, всегда предпочтет Египет Израилю.
Ну и что, что Святая земля? Что колыбель христианства, иудаизма и отчасти ислама. Что от количества исторических памятников и живописных мест зашкаливает. Что практически нет языкового барьера. Что не в меру более цивилизованная страна. Что у многих здесь друзья и родственники. А цены?!
— Мы не можем конкурировать по ценам ни с Египтом, ни с Иорданией,— сокрушенно соглашается Стас Мисежников.— Там уровень зарплаты обслуживающего персонала не сравним с нашим.
Летом, в разгар туристского сезона, ценовая разница становится еще более шокирующей.
— Летом в нашем регионе страшная жара,— объясняет Яков Меерсон,— и владельцы гостиниц в Шарм-эш-Шейхе, например, в этот период снижают цены. А в Эйлате как раз тогда повышаются цены. Дело в том, что турсезон начинается и в Израиле — в летние школьные каникулы эйлатские гостиницы полны израильтянами.
Так на какого же туриста рассчитывают израильтяне?
— Тот, кто не хочет видеть ничего, кроме пляжа, к нам не поедет, а приехав, останется недоволен. Израиль — это больше, чем пляж,— убежден Яков Меерсон.
Он прав. Но пока не туроператор выбирает туристов, а наоборот, его правота вряд ли сулит дивиденды Израилю — по крайней мере, на русском направлении.