В городском суде Санкт-Петербурга завершился процесс по делу банды, которая, по версии следствия, была создана бывшим рижским омоновцем Александром Рыжевым. Наиболее громким эпизодом деятельности группы стало нападение на инкассаторов, замаскированное под операцию ФСБ РФ, во время которой налетчики похитили более $1 млн. Присяжные посчитали недоказанным факт создания господином Рыжевым банды, но признали его виновным как ее участника. Кроме этого, коллегия оправдала одного из подсудимых, который обвинялся в участии в похищении предпринимателя и его супруги и вымогательстве $1 млн.
Перед присяжными предстали 12 человек (в банду, созданную Александром Рыжевым, согласно материалам дела, входило только шестеро подсудимых, остальные привлекались как соучастники отдельных преступлений). Следствие вменяло подсудимым в вину разбойные нападения, вымогательство, похищение человека, кражи, убийство и незаконный оборот оружия. Самым громким эпизодом деятельности так называемой банды Рыжева стало нападение на перевозчиков денег в центре Петербурга днем 29 августа 2005 года. К отделению банка "Санкт-Петербург", расположенному у моста Петра Великого, приехали трое сотрудников ЗАО "Русский банкирский дом". Они загрузили в свой "Лексус" 33 млн рублей, упакованных в два баула. На Синопской набережной дорогу им перекрыла "газель", откуда выскочили вооруженные автоматами Калашникова и пистолетами Макарова люди в масках и камуфляжной форме с надписью "ФСБ". Во время налета были ранены охранники "Русского банкирского дома", а более $1 млн было похищено злоумышленниками.
В ходе оперативно-следственных мероприятий "газель" налетчиков была обнаружена неподалеку от места преступления. На след подозреваемых помогли выйти видеокамеры, которые зафиксировали лица людей, выходивших из заглохшей "газели". Среди них были опознаны Андрей Шалонин, Андрей Новожилов и Александр Рыжев, ранее уже попадавшие в поле зрения правоохранительных органов. Дело в том, что господин Рыжев одно время он работал охранником в частном охранном предприятии "Балтик-экскорт", принадлежащем отравленному в сентябре 2004 года авторитетному предпринимателю Роману Цепову. Также господин Рыжев в свое время задерживался вместе с экс-депутатом городского Законодательного собрания Юрием Шутовым (ныне осужденным за бандитизм и ряд других тяжких преступлений), но был отпущен.
Впрочем, задержать подозреваемых правоохранители смогли только в 2007 году. Во время прослушки телефонных переговоров Александра Рыжева, санкция на которую была дана по другому уголовному делу, была получена информация о причастности его к налету на перевозчиков денег у моста Петра Великого. Однако задержанные молчали вплоть до февраля 2008 года, когда был задержан Андрей Шалонин. Его показания помогли сдвинуть дело с мертвой точки. В конце следствия фигуранты дела заявили ходатайство о рассмотрении дела судом присяжных.
Для вынесения вердикта коллегии присяжных понадобилось почти три дня. Поздним вечером 11 апреля вердикт был оглашен. Следует отметить, что в петербургской судебной практике подобное происходит впервые. Народные судьи оправдали Артура Караяна, которого следствие обвиняло в участии в похищении бизнесмена, владельца строительной компании, и его супруги и вымогательстве $1 млн. Сам господин Караян, находившийся, кстати говоря, на подписке, утверждал, что в день похищения его не было даже и поблизости от места преступления. В итоге присяжные девятью голосами против трех оправдали его.
Также присяжные посчитали не доказанной вину Александра Рыжева, Андрея Новожилова и Игоря Шалонина в организации банды. В этом, возможно, могут быть виновны некие Михелкин и Осташов, которые сейчас находятся в розыске по обвинению в создании банды. Однако господа Рыжев, Новожилов, Шалонин и Шаронов были признаны виновными в участии в банде и ряде тяжких преступлений в составе банды. Кроме этого, народные судьи единодушно признали их не заслуживающими снисхождения. Участие еще двух подсудимых в организованной преступной группе присяжные посчитали недоказанным.
Андрей Савушкин и Шамиль Морозов, которым следствие инкриминировало участие в похищении водителя "газели" и его автомобиля (впоследствии этот автомобиль блокировал машину перевозчиков денег у моста Петра Великого), были оправданы по этому эпизоду. В остальном присяжные встали на позицию прокуратуры, посчитав ее доводы более убедительными. "Решение о возможности подачи кассационного представления будет принято после того, как мы изучим вердикт коллегии присяжных и приговор городского суда", — заявил после процесса "Ъ" гособвинитель Олег Тихомиров.