Все мы знаем из школьной программы, что английский капитан Джеймс Кук был первооткрывателем Австралии. Но это не совсем верное представление. До знаменитого британца в Австралии побывали и голландцы, и испанцы, и даже, возможно, древние египтяне, рассказал Петр Воронков.
Продолжаем сегодня о первопроходцах и их открытиях на планете Земля. Австралию на самом деле открывали несколько раз — можно даже встретить мнение, что древние египтяне привозили масло эвкалипта с этого материка и даже оставили на скалах рисунки, очень похожие на их священных жуков — скарабеев.
Официальная версия до некоторых пор гласила, что пальма первенства принадлежит знаменитому британскому путешественнику и картографу капитану Куку. Но мало того, что и голландцы, и испанцы побывали там до него, португалец Криштовау де Мендонса сделал это, по меньшей мере, на 250 лет раньше, чем англичанин Джеймс Кук. На четырех каравеллах экспедиция обследовала район "к югу от Явы", где, по уверениям Марко Поло, должен был находиться легендарный "Золотой остров". Археологи и историки утверждают, что португальские каравеллы причалили к австралийскому берегу, самое позднее, в 1520 году. Об этом свидетельствуют и любопытные находки: две пушки той эпохи, карты и остатки поселений.
Австралию португальской короне удержать не удалось. Баснословных золотых копей и богатых царств там не оказалось, поэтому крупные экспедиции, в отличие от Индии и Китая, туда не посылали. Материальные свидетельства, подобно найденным пушкам, упокоились в недрах земли. Лишь в конце XVIII века, когда британцы начали ссылать в Австралию своих преступников, колонизация пошла полным ходом. Английские уголовники расправились с аборигенами и пятый континент стал частью Британской короны.
"Коммерсантъ FM" и группа компаний "Путешествуй" проводят совместную викторину. Участвуйте!