Возобновление мирных переговоров между Сирией и Израилем в Вашингтоне стало главным политическим событием прошедшей недели. Для заключения мира от обеих сторон требуется ряд принципиальных уступок. Но более весомым аргументом на переговорах станет личная заинтересованность лидеров Сирии, Израиля и США.
Билл Клинтон на закате своего президентского срока хотел бы восстановить свой престиж, пошатнувшийся после скандалов, и окончательно примирить евреев и арабов, чего несколько десятилетий безуспешно добивались его предшественники. Сирийскому президенту Хафезу Асаду успех нужен не меньше. Он стар и, говорят, смертельно болен. Возвращение Голанских высот, которые Сирия потеряла 32 года назад по его, Асада, вине,— дело чести. В обмен он готов признать Израиль.
Но больше всего в успехе заинтересован премьер-министр Израиля Эхуд Барак. Когда его выбрали на этот пост в мае, он дал себе 15 месяцев на то, чтобы установить мир с Сирией, и теперь должен сдержать обещание. К тому же в случае достижения соглашения он сможет рассчитывать на огромные финансовые компенсации от Вашингтона. По оценкам израильских экспертов, вывод военного контингента и 17 тыс. поселенцев со спорной территории обойдется примерно в $14 млрд, что намного превосходит финансовые возможности Израиля. Платить, разумеется, будут США. Барак не скрывает, что финансовая сторона проблемы будет иметь решающее значение на переговорах и особенно на референдуме. Чтобы преодолеть недовольство поселенцев, Барак обещает экономический бум после заключения мира: "В израильской экономике наступит такой бурный рост, которого мы никогда не видели, и каждый гражданин страны почувствует это на себе".