"Зенит" упустил шанс оторваться от конкурентов в чемпионате России по футболу, не сумев обыграть позавчера в гостях "Краснодар" — дебютанта премьер-лиги. Встреча оставила на табло унылые нули. Под стать им была игра подопечных Лучано Спаллетти — уже не первая в сезоне.
На послематчевой пресс-конференции итальянский наставник "Зенита" оправдывался, что, дескать, его команда редко не забивает голов. И старается радовать поклонников результативным футболом. Действительно, мячи зенитовцы обычно забивают, причем по два-три в каждом матче. Но вот игра уже давно не радует глаз.
В минувшем туре еще два фаворита чемпионата России вогнали зрителей в тоску: накануне "Спартак" обыграл ЦСКА (1:0) в матче, который специалисты дружно окрестили скучным. Однако для "Зенита" гораздо важнее было то, что ЦСКА, его главный конкурент на сегодняшний день, потерял три очка. В случае победы в Краснодаре подопечные Лучано Спаллетти набирали бы 16 очков и отрывались от ближайшего преследователя "Локомотива" на три очка, а от ЦСКА — и вовсе на пять. Однако ожидаемая победа обернулась бесцветной ничьей. Многие полагают, что "Зенит" провел худший матч в сезоне.
Шутка ли сказать: чемпионы России нанесли всего три удара в створ ворот. Ни один из моментов, созданных гостями, не тянул на гордое звание "голевого". Если раньше проблемы в игре "Зенита" можно было оправдывать кадровым "голодом" (зимой команда никого не купила, затем ряд игроков выбыл из-за травм), то сейчас в распоряжении Спаллетти почти все сильнейшие игроки. В лазарете только Роман Широков и Владимир Быстров — из тех, кто реально может усилить состав. Однако и в этой ситуации "Зенит" умудряется разочаровывать. Нужно учитывать еще и то обстоятельство, что сейчас команда Лучано Спаллетти играет всего в одном турнире — чемпионате России, тогда как на старте сезона она была занята еще в Кубке России и Лиге Европы. Из двух последних турниров питерцы вылетели. Казалось, сейчас все силы будут направлены на чемпионат. Однако сил у игроков не осталось. Некоторые эксперты объясняют вялый вид "Зенита" просчетами в предсезонной подготовке.
Но самое поразительное при этом, что питерцы умудряются возглавлять турнирную таблицу. Остальные клубы играют еще более нестабильно. Так было и в прошлом году. Однако год назад команда с берегов Невы исправно набирала очки. И к осени создала себе такой задел, что за судьбу чемпионства можно было не беспокоиться. Сейчас "Зенит" по игре не выглядит сильнее многих команд. Но в таблице удерживает лидерство.
Впрочем, это можно объяснить еще и тем, что на старте этого сезона сине-бело-голубые встречались с середняками и аутсайдерами типа "Анжи", "Терека", "Амкара", "Крыльев Советов". Особняком стоит игра с ЦСКА: она завершилась фактически со счетом 1:1, но затем этот результат был трансформирован в поражение "Зенита" 0:3 — такова цена нарушения регламента, на которое пошли руководители питерского клуба. Сейчас же в чемпионате для команды Спаллетти наступает пора ключевых матчей: в мае ей предстоит сыграть с "Локомотивом", "Рубином" и "Спартаком". Эти матчи и покажут, чего стоит "Зенит" на самом деле. Пока же Спаллетти может отделываться на пресс-конференции фразами вроде "Что вам не нравится? Неужели первое место?"
Лидерство "Зенита" — единственное, что может радовать в этой ситуации.