1 февраля в США официально начинается президентская кампания. Фактически она идет уже давно. Подсевшие на телешоу американцы радуются как дети. Впереди у них еще девять месяцев увлекательной телеигры, которую они предпочитают всем прочим, так как верят, что они и назовут победителя.
Сейчас предвыборная кампания переживает самый приятный период. Кандидаты знакомят нацию с собой и своими программами. Программы похожи, так что все претенденты очень стараются понравиться избирателям чисто по-человечески. Топить конкурентов еще не время. Скандалы, компромат, прослушка, скрытые камеры, разоблачения — все это еще впереди.
А пока любви американского народа ищут почти сто мужчин. Сколько-нибудь всерьез на нее рассчитывать могут шестеро из них. У каждого свое амплуа.
Сын президента
С начала своей президентской кампании республиканец Джордж Буш-младший прослыл "неуязвимым". На его популярности не отразились сообщения о том, что он употреблял наркотики и страдал алкоголизмом. Он выразил сочувствие только тем геям, которые консерваторы, а по вопросу сексуальных меньшинств в целом, равно как и про аборты, не говорит ничего. И даже это демократам не удается обратить против него. Похоже, что американский избиратель несколько охладел к политкорректности. А вот хорошо одетый, приятный во всех отношениях, не замешанный ни в какие политические скандалы, не склонный к серьезным рассуждениям и очень богатый кандидат вызывает по-прежнему теплые чувства.
С середины 70-х Буш-младший работал консультантом своего отца — конгрессмена, сенатора, затем президента США. В 1988 году Буш-младший возглавил предвыборный штаб Буша-старшего и привел его к победе. Поэтому ему не составило труда в 1994 году самому одержать победу на губернаторских выборах в Техасе. В прошлом году он снова победил с большим перевесом. И сейчас Буш ведет президентскую кампанию с большим отрывом от конкурентов — 56% по национальным опросам против 41% у Гора. Ему удалось собрать себе на выборы $60 миллионов.
Наследник президента
За последние восемь лет демократ Альберт Гор успел порядком надоесть американским избирателям. Его имя так прочно ассоциируется со всеми скандалами клинтоновской администрации, что теперь ему приходится изо всех сил "дистанцироваться" от своего патрона. Чтобы стать окончательно непричастным к нынешней политике Клинтона, он перевел свой предвыборный штаб из Вашингтона в столицу Теннесси — Нэшвилл. Впрочем, сменить имидж скучного чиновника (каким он был в должности вице-президента) на живое лицо публичного политика оказалось гораздо сложнее. Для этого Гору пришлось на прошлой неделе "вживую" выступить на концерте молодежного телеканала MTV под названием "Голосуй или проиграешь-2000". Концерт проходил в Манчестере, штат Нью-Гемпшир. 1 февраля там состоится очередной тур предварительного голосования.
В 1977 году Гор впервые выставил свою кандидатуру в конгресс от родного штата и добился успеха. С тех пор, если не считать неудачного выдвижения своей кандидатуры на президентский пост от демократов в 1988 году, он не проиграл ни одних выборов. Впрочем, на этот раз его может подвести серьезное финансовое отставание от Буша — он собрал всего $24 миллиона.
Спортсмен
Экс-сенатор-демократ Билл Брэдли возник просто из ниоткуда в январе 1999 года, когда казалось, что у Гора вообще не будет никаких конкурентов в борьбе за выдвижение на президентский пост от Демократической партии. И Брэдли выгодно использовал свою почти полную политическую неизвестность. Гор, заявил он, просто бледная тень Клинтона и к тому же популист, смотрите, как он прекрасно смотрится в телевизоре, а я — честный, но незаметный борец за интересы рядовых американцев. На некоторое время избиратели поверили этому трюку, но стало ясно, что, кроме критики Гора и золотой олимпийской медали 1960 года по баскетболу, в запасе у бывшего сенатора ничего нет. И Рейтинг Брэдли стал стремительно падать.
Политиком Брэдли стал исключительно из религиозных соображений, да и демократом его можно считать весьма условно. Не раз он высказывался как самый настоящий республиканец. Свои последние выборы от штата Нью-Джерси в 1990 году Брэдли выиграл с большим трудом. А в 1996 году вообще объявил об отставке. Популярности среди избирателей ему это не прибавило. Даже денег он собрал еще меньше, чем Гор — $18 миллионов.
Ветеран
А вот самый ближайший соперник Буша, сенатор-республиканец от штата Аризона Джон Маккейн — настоящий герой. Бомбил Ханой, был сбит, пять лет томился в плену у вьетнамцев. Так что вся его кампания проходит под лозунгом: "Что ты делал с 1967-го по 1973 год?" Сам он может твердо ответить тоже только на этот вопрос. Недавно он заявил, что не имеет ничего против президента-гомосексуалиста. И тут же добавил, что в армию геев брать нельзя ни в коем случае. Почему это гей главнокомандующим быть может, а солдатом — нет, Маккейн объяснить не смог.
В основном он рассказывает избирателям душещипательные истории о своих предках-адмиралах, о том, как он честно сражался за Америку в рядах ВВС, пока Буш, Гор, Брэдли и все остальные отсиживались в тылу. О том, как вера в Бога спасла его от рук вьетконговских палачей. Рассказчик Маккейн великолепный. В течении 17 лет это позволяло ему быть конгрессменом, а потом сенатором. А теперь позволяет набирать до 30% голосов республиканцев. Однако стать президентом, поигрывая на струнах военной доблести, ему вряд ли удастся. На свою кампанию он собрал всего $16,5 миллионов.
Олигарх
Мультимиллионер Стив Форбс уже второй раз выдвигает свою кандидатуру на президентский пост от Республиканской партии. И никогда не набирает более 13%. Ничто не помогает ему добраться хотя бы до номинации официальных кандидатов. В 1996 году Форбс вложил свою кампанию $40 миллионов из собственного кармана и все равно проиграл. Не помог даже фантастический план замены всех налогов фиксированной ставкой подоходного налога, совмещенный с широкомасштабным сокращением федерального аппарата чуть ли не вполовину.
В этот раз кампания Форбса стоит в два раза дешевле, но зато отличается от прежней значительно большей агрессивностью. Теперь Форбс резко выступает против всего, чего только можно: абортов, клонирования, прав секс-меньшинств и даже эвтаназии, которая и так запрещена. Американские аналитики сходятся во мнении, что свою кандидатуру он выставляет, исключительно чтобы потешить самолюбие.
Фашист
Консервативный политический комментатор Патрик Бьюкенен сначала стал кандидатом от Республиканской партии. Уже в третий раз. Когда он выставлял свою кандидатуру в 1992 и в 1996 годах, то никогда не собирал больше 6% голосов. Однако упорства, как выяснилось, ему не занимать. Свою кампанию он начал под лозунгом "Остановить Буша!". Однако скоро выяснилось, что кроме него остановить Буша хотят еще Маккейн и Форбс. Всю осень рейтинг Бьюкенена падал. А сам он угрожал республиканским чиновникам, что покинет партию, если они "не дадут ему остановить Буша".
Когда в конце октября его рейтинг опустился ниже 5%, Бьюкенен заявил, что покидает Республиканскую партию и будет баллотироваться от Реформистской партии миллионера Росса Перо. В короткий срок реформисты собрали для него $13 миллионов. Бьюкенен выступал с речами, его рекламу крутили по всей стране. Но рейтингу и это не помогло. Потом Форбс и Маккейн раскритиковали его призывы вывести американские войска откуда только можно и выйти из ВТО, и Бьюкенен назвал их "еврейскими лоббистами" и вспомнил о сионистском заговоре. Тут уж и у реформистов лопнуло терпение. Лидер либерального крыла партии губернатор Миннесоты Джесси Вентура заявил, что "остановит Бьюкенена". Но тот пока все еще кандидат.
ЛЕВ КАДИК