В отличие от многих сиквелов, заявленных в нынешнем сезоне Голливудом, пятая часть "Людей Икс" под названием "Первый класс" — не прямая эксплуатация кассовой идеи, а попытка освежить франшизу, которая начала клониться к закату.
Сериал про мутантов, которые вынуждены делить планету с обычными людьми, да еще выяснять отношения между собой, снятый, как и большинство историй о супергероях, по серии комиксов, так и не стал сверхкассовым. Хотя показывал весьма неплохой коэффициент кассового успеха (ККУ), особенно поначалу. Первый фильм, "Люди Икс" 2000 года, был снят за $96 млн, в мировом прокате собрал $296,3 млн (то есть ККУ получился 3,08), и сиквел стал неизбежным. Вторые "Люди Икс" (2003) результат улучшили: при бюджете $110 млн картина заработала $407,7 млн. ККУ 3,7 вывел создателей на третью часть, "Люди Икс: Последняя битва", но с ней вышла типичная промашка. Снятый с большой помпой за $210 млн фильм едва сумел показать ККУ 2,18 с мировыми сборами $459,3 млн. Положение не поправилось даже после ставки на Хью Джекмана и его Росомаху, героя, который сделался фанатским любимчиком. "Люди Икс: Начало. Росомаха" 2009 года, посвященный его персональной истории, добился ККУ 2,48 (бюджет — $150 млн, сборы — $373 млн). Да и фаны на интернет-ресурсах стали открыто провозглашать, что "Люди Икс" сдулись.
На счастье всех студий, которые производят фильмы о супергероях, в 2008 году случился "Темный рыцарь", второй фильм радикально обновленной франшизы с Бэтменом, снятый Кристофером Ноланом. Его успех и почти мгновенно обретенный культовый статус дал понять продюсерам: зрители больше не хотят помпезных экранизаций знакомых с детства комиксов. Они хотят мрачной атмосферы (зачем в беззаботном мире супермены?), объемных и сложных героев и настоящих, а не условных конфликтов. Именно в эту сторону было решено развивать и "Людей Икс". К работе над новым фильмом согласился присоединиться даже Брайан Сингер, режиссер первых двух частей, к третьей благоразумно сериал покинувший. Он же помог заманить в режиссерское кресло Мэттью Вона, когда стало понятно, что из-за конфликта графиков сам он сможет выполнять только функции продюсера. Вон, британский подданный, променявший Лондон на Лос-Анджелес и создавший крепкую семью с самой Клаудией Шиффер, начал работать в кино еще с Гаем Ритчи на "Картах, деньгах и двух стволах". На режиссерском счету у Мэттью Вона — современная сказка "Звездная пыль" и постмодернистский фильм о супергероях "Пипец" ("Kick Ass"). Еще одним серьезным движением в деле обновления сериала стало перенесение времени действия в 1963 год; главные антагонисты профессор Ксавьер и Магнито там молодые люди, к тому же друзья. На эти роли позвали Джеймса Макэвоя, который опробовал себя в роли человека со сверхспособностями в картине Тимура Бекмамбетова "Особо опасен", и Майкла Фассбендера, в чьем списке работ значатся "300 спартанцев" и "Бесславные ублюдки".
Сообщалось, что сценарий новых "Людей Икс" так понравился XXth Century Fox, что она сразу сделала заявку на новую трилогию. То, что студия не ошиблась, подтвердили американские киноблогеры, которых позвали на предпросмотр в конце мая. Все крупные сетевые ресурсы вышли с благожелательными, если не сказать восторженными рецензиями и мольбами к продюсерам не загубить новое хорошее начинание, как это произошло раньше.
Если пятая часть "Людей Икс" действительно так хороша, как расписали в киноблогах, то у сериала появляется шанс пробраться в верхнюю часть списка самых зарабатывающих фильмов о супергероях; пока выше 11-го места "Люди Икс" не продвинулись. Самой успешной франшизой, по-видимому, следует признать "Человека-паука". Все полнометражные фильмы о Питере Паркере сделали отличные сборы и заняли три из пяти первых позиций списка. При этом больше всех собрала третья часть — $890,8 млн, она же оказалась самой дорогой в производстве ($258 млн) и показала самый низкий ККУ (3,45). В связи с чем стало понятно, что исполнителя главной роли пора менять, да и вообще нужно, наверно, задуматься, не обновить ли всю историю, пока тренд актуален. Первый фильм, который обошелся в $139 млн, собрал немногим меньше третьего — $821,7 млн и отличился самым высоким ККУ (5,91). Вторая часть, занявшая четвертую позицию в общем списке, заработала $783,7 млн при бюджете $200 млн — ККУ 3,92.
Франшиза, на счету у которой больше всего рекордов, это, конечно, бэтмениана. Первый фильм, снятый Тимом Бертоном в 1989 году, с великолепным актерским ансамблем (Майкл Китон, Джек Николсон, Ким Бейсингер), абсолютный рекордсмен среди историй о супергероях по соотношению потраченного и заработанного. При бюджете $35 млн он собрал $411,3 млн — ККУ 11,75. Шестой фильм франшизы — "Темный рыцарь" установил рекорд по сборам — $1,001 млрд в мировом прокате, и только весьма высокие траты на производство — $185 млн не дали уйти ККУ за отметку 5,41.
Впрочем, успешно выступают не только франшизы, но и одиночки. Скажем, на пятом месте списка фильмов с лучшими сборами как раз такой — "Хэнкок" с Уиллом Смитом в роли сильно пьющего бомжа с божественным набором сверхспособностей. Не самый дорогой в производстве, несмотря на обилие спецэффектов, проект (бюджет — $150 млн) заработал в мире $624,3 млн, продемонстрировав достойный ККУ 4,16. Как легко догадаться, быть в гордом самодостаточном одиночестве этому фильму недолго: студия Columbia Pictures уже наняла сценаристов, которые трудятся над сиквелом.
Из проектов, не вошедших в первую пятерку, но достойных упоминания, необходимо отметить "Железного человека". Сериалу о миллиардере и гении-изобретателе Тони Старке не хватило совсем немного: вторая часть буквально наступает "Хэнкоку" на пятки (сборы — $622 млн при бюджете $200 млн, ККУ — 3,11), первая — чуть дальше (сборы — $585,1 млн, бюджет — $140 млн, ККУ — 4,17). Третью обещают выпустить в 2013 году — время на то, чтобы придумать, как Железному человеку одолеть других супергероев в финансовой гонке, еще есть.