Командование международными силами содействия безопасности (ISAF) в Афганистане принесло официальные извинения за гибель по меньшей мере девяти мирных афганцев, которые стали жертвами ракетных ударов авиации НАТО. Свои соболезнования родственникам погибших выразил и Белый дом. Впрочем, эти заявления вряд ли удовлетворят президента Афганистана Хамида Карзая, который под давлением общественного мнения все более откровенно критикует действия сил международной коалиции.
«От лица коалиции, командующего ISAF генерала Петреуса и его заместителя генерала Родригеса я приношу искренние извинения за гибель девяти мирных жителей, которые были убиты 28 мая в округе Новзад провинции Гильменд»,— заявил 30 мая командующий контингентом НАТО на юго-западе Афганистана генерал Джон Тулан. При этом он подчеркнул, что «основным приоритетом коалиции является предотвращение жертв среди мирного населения», так что подобные инциденты ведут за собой серьезные разбирательства.
Комментарии по поводу ЧП в провинции Гильменд в воскресенье поступили и из американского Белого дома. Пресс-секретарь президента США Джей Карни отметил, что «вооруженные силы в Афганистане делают все возможное, чтобы не допустить гибели мирных граждан». «Для достижения этой цели мы, разумеется, координируем действия с афганским правительством и афганскими военными»,— добавил он.
Поводом для этих заявлений стала субботняя бомбардировка авиацией НАТО двух жилых зданий в провинции Гильменд. По словам военных, они решили, что там скрываются афганские исламисты, которые за несколько часов до трагедии атаковали расположенную неподалеку базу американских морских пехотинцев, а затем укрылись в этих домах. Однако, как выяснилось в итоге, жертвами ракетных ударов стали не талибы, а мирные афганцы. Власти страны сообщили о 14 погибших — 12 детях и двух женщинах. По данным альянса, жертвами их ошибки стали девять человек.
Отметим, что это далеко не первый подобный случай за время проведения операции НАТО в Афганистане. Так, в начале марта в восточной провинции Кунар летчики альянса атаковали группу предполагаемых боевиков, которые в итоге оказались детьми, собиравшими хворост. В результате попадания ракеты девять мальчиков погибли.
Регулярные просчеты западных военных вызывают все большее недовольство среди афганцев. Возможно, именно поэтому руководство страны хоть и не горит желанием еще больше обострять свои отношения с США и НАТО, теперь уже не может, как ранее, не замечать подобные инциденты. В воскресенье, за несколько часов до обнародования извинений со стороны руководства альянса, президент Афганистана Хамид Карзай выступил с жесткой критикой в его адрес. «Мы несколько раз говорили американцам и представителям НАТО о том, что нескоординированные операции бесчеловечны и приводят к убийству невинных граждан. Однако нас никто не слушает»,— отметил он. При этом господин Карзай, по сути, повторил слова представителей радикального движения «Талибан», которые ранее обвинили силы коалиции «в массовом истреблении» гражданского населения Афганистана. Свою речь господин Карзай завершил фразой о том, что делает военным НАТО «последнее предупреждение». Впрочем, что именно произойдет в случае повторения атаки западных военных на мирных жителей страны, он пояснять не стал.