"Я не поверил своим глазам, когда Ельцин представил своего преемника. Это же Влади Шпион — парень, который мог растянуть кружку пива на целое лето! Он приходил сюда два раза в неделю, а иногда и чаще. У него на лбу было написано, что он из штази"
The Gazette (Монреаль, Канада)
"Водочные голоса" заставляют Путина пойти на попятный
В 1985 году в Москве рассказывали такой анекдот: раздосадованный человек уходит из очереди за водкой в государственном магазине и злобно обещает пойти в Кремль и убить Михаила Горбачева. Через час человек возвращается в магазин. "Так быстро? — удивляются приятели. "Там очередь еще больше",— отвечает он.
За шесть недель до президентских выборов в России и. о. президента Владимир Путин не хочет, чтобы подобные очереди выстроились под стенами его Кремля. Он поторопится откреститься от чрезвычайно непопулярного решения о повышении минимальной цены на водку.
Михаила Горбачева до сих пор поминают недобрым словом за его антиалкогольную кампанию, которая заставила пьющих граждан перейти на политуру, чтобы утолить жажду.
Обеспокоенный волной протестов, Путин решительно опроверг подтвержденные до этого источниками в Министерстве экономики слухи о том, что правительство намерено поднять минимальную цену на литр водки на 32%. "Правительство не принимало такого решения",— поспешил успокоить 147 млн обеспокоенных сограждан и. о. Он признал, что цена водки является вопросом "чрезвычайной важности" для его нации запойных пьяниц. "Ложная" информация о повышении цен с 25 февраля распространяется "с политическими целями, чтобы настроить людей против правительства"...
По словам сотрудника аппарата правительства, "в этой стране никто не захочет быть обвиненным в повышении цен на водку. Это было бы безумием"...
THE DAILY TELEGRAPH
(Лондон, Великобритания)
Телекуклы попали под огонь путинского двора
...Еще до своей ожидаемой победы на президентских выборах в следующем месяце к будущему шпиону из КГБ растущий круг его приближенных относится с почтением, более подобающим монарху, а не политику.
Страстно желая угодить человеку, который, скорее всего, на следующие четыре года захватит обширную президентскую власть в России, сторонники Путина торопятся обвинить его критиков в "оскорблении величества". В последний раз их гнев навлекли на себя куклы за непочтительное, хотя и далеко не клеветническое изображение премьер-министра и и. о. президента...
Трое профессоров из путинской альма-матер, Санкт-Петербургского университета, напали на программу "Куклы" за демонстрацию неуважения к главе государства. Куклы вызвали у них "чувство глубокого возмущения и раздражения", пожаловались педагоги. Сатира переполнила трех профессоров из второй столицы России "особым гневом и бешенством", написали они в письме в местную газету...
Грубая риторика ученых напоминает письма советских времен с проклятиями в адрес диссидентов и "врагов народа"; желая войти в доверие к новой власти, многие русские прибегают к тактике прошлых лет.
Кремль наводнили письма путиных, объявляющих себя давно потерянными родственниками наиболее вероятного следующего президента...
Шум, окружающий Путина, опасно близок к тому, чтобы превратиться в культ личности, что особенно примечательно, если учесть, что как раз личность он невыразительная. Продвинув Путина на рынок как решительного лидера военной кампании в Чечне, его советники теперь пытаются придать ему человеческие черты.
The Scotsman (Глазго, Великобритания)
Так это Влади Шпион? Надеюсь, из него получился хороший российский президент...
...Человек, которому суждено стать новым русским царем, в дни своей шпионской карьеры был известен как скряга, способный растянуть полпинты пива на два часа. Но если уж он позволял себе выпить водки, это было еще хуже: окружающие должны были терпеть чтение стихов и слушать, как он жестоко передразнивает их произношение...
Жители восточногерманских городов Дрездена и Лейпцига запомнили его как Влади — доброго, хотя и прижимистого русского, который утром отводил дочерей в детский садик, а остаток дня посвящал попыткам подорвать вражеские режимы, которым через несколько лет ему предстояло раскрыть объятия.
"Я не мог поверить своим глазам, когда смотрел телевизор накануне Нового года,— говорит Хармут Хенбах, хозяин лейпцигской пивной.— Ельцин представлял своего преемника, и кто-то воскликнул: 'Мы же его знаем!' И мы действительно его знали! Это был Влади Шпион, парень, который мог растянуть кружку пива на целое лето! Он приходил сюда два раза в неделю, а иногда и чаще. Он был очень сдержан, очень вежлив... У него на лбу было написано, что он из штази".
В пивняке "Ам Тор" в Дрездене его знали лучше. Лотар Гертнер вспоминает: "Он всегда был безупречно одет. Завидев его, мы говорили: 'Вот идет мальчик из церковного хора', потому что он всегда выглядел так, будто собрался на конфирмацию..."
Путин приехал в Дрезден, когда ему было 32 года. Он работал по 14 часов в день и был предан своему делу, но при этом был еще и заботливым отцом своим двум маленьким дочерям — Маше, родившейся в 1985 году, и Кате, родившейся на год раньше. "Нельзя было заподозрить, что это важная персона, потому что он жил в таком же дрянном многоквартирном доме, что и все мы",— говорит соседка Путина Анна Бирман. "Бывало, он прогуливался вдоль дороги, держа за руки малышек, пока его жена Людмила ходила по магазинам. Я помню, как однажды он пришел ко мне расстроенный из-за того, что целый день искал по магазинам санки и не смог найти. Я одолжила ему наши. Через две недели он вернул их, приложив милую открыточку и коробку конфет. Он был очень любезен..."
Но однажды в 1990 году Путин и его семья исчезли. Его сосед по улице Радебергера, 62-летний Вольфганг Шебке, говорит: "Вчера он еще был здесь, а сегодня его и след простыл. Ни 'до свидания', ничего. Просто исчез. Потом мы, как и все остальные, увидели его по телевизору, и я сказал жене: 'Смотри-ка, это Влади'. Надеюсь, из него вышел хороший президент России".