«Бостон Брюинс» впервые за последние 39 лет стал обладателем Кубка Стэнли. В финальной серии бостонцы в решающем, седьмом матче впервые в противостоянии выиграли на площадке «Ванкувер Канакс» — 4:0. Героем встречи стал голкипер «Бостона» Тим Томас, признанный самым ценным игроком play-off чемпионата НХЛ. После матча раздосадованные болельщики «Канакс» устроили беспорядки на улицах города.
Седьмые матчи в финальных сериях вообще-то довольно редкая вещь, можно сказать, эксклюзивная. За более чем 100-летнюю историю Кубка Стэнли болельщики могли видеть подобное всего 15 раз. В 12 случаях победу праздновали хозяева, и лишь трижды гостям удавалось нарушить эту традицию. К тому же канадские команды, четырежды принимавшие соперника в седьмых матчах финала, все четыре раза выигрывали.
На правах негласных фаворитов хозяева с первых секунд нагрузили Тима Томаса работой, проверяя того бросками с разных позиций. Несмотря на то что бостонцы были редкими гостями в зоне соперника, открыли счет незадолго до первого перерыва именно они. И сделал это центрфорвард Патрис Бержерон после поперечной передачи на пятачок. Винить Роберто Люонго в этой шайбе не стоит, поскольку бросок в дальний угол был нанесен в одно касание и среагировать на него было практически невозможно.
Казалось, после перерыва «Ванкувер» должен устроить мощный навал на ворота соперника. Вышло все с точностью до наоборот. «Бостон» начал вторую двадцатиминутку сверхактивно. А в ее середине удвоил свое преимущество: отличился Брэд Марчанд, который подобрал шайбу после броска от синей линии, обогнул ворота и бросил в упор — шайба предательски вывалилась из ловушки Люонго. А еще через пять минут настрадавшийся в этой серии от игроков «Бостона» голкипер «Ванкувера» снова оказался бессилен. Патрис Бержерон, который убежал один на один с Люонго, послал шайбу в сетку из положения лежа. После этого многие из стотысячной толпы зрителей, собравшихся у большого экрана на центральной площади Ванкувера, начали ее покидать. Оставшиеся же стали свидетелями четвертой шайбы в уже пустые ворота их любимцев под занавес матча.
Вскоре после финальной сирены на улицах города вспыхнули беспорядки. Разгневанные болельщики «Канакс» все свое негодование выплеснули на припаркованные автомобили, которые переворачивали, а затем поджигали, и на витрины магазинов. По информации CTV, в больницы города обратились уже несколько десятков пострадавших, в том числе зафиксирован один случай летального исхода. Стоит отметить, что меры городских властей по предотвращению планируемых беспорядков, на которые было потрачено 1,3 млн канадских долларов, оказались малоэффективными.
Впрочем, эти события вряд ли сильно омрачили победу «Бостона», который вернул себе Кубок Стэнли 39 лет спустя. А голкипер «Брюинс» Тим Томас стал обладателем Conn Smythe Trophy как лучший игрок play-off. Томас претендует также на Vezina Trophy, который вручается лучшему голкиперу регулярного чемпионата. Его конкурентами являются Люонго и Пекка Ринне из «Нэшвилл Предаторс», завершившего борьбу за Кубок Стэнли еще во втором раунде.