Вчера во второй половине дня президенты России и Украины прибыли в Петербург, чтобы открыть памятник Тарасу Шевченко, запустить первую очередь самой современной в России ТЭЦ и поздравить энергетиков с профессиональным праздником.
Визит президентов России и Украины в Санкт-Петербург состоялся сразу после их переговоров в Москве. В северную столицу Владимир Путин и Леонид Кучма (Leonid Kuchma) прибыли около двух часов дня. Российский президент выглядел гораздо свежее своего украинского коллеги, хотя недавно совершил многочасовой перелет через океан, возвращаясь из поездки на Кубу и в Канаду.
Президенты сразу же отправились в Ординарный сквер на Петроградской стороне, где все было готово к открытию памятника Тарасу Шевченко. Трехметровая статуя была укутана покрывалом. По периметру парка кольцом расположилась милиция и горожане (попасть в сквер можно было только по спецпропускам). Из динамиков неслись украинские песни, стихи воплощенного в бронзе поэта, его биография, а также биография автора памятника — канадца украинского происхождения Лео Мола (Leo Mol, он же Леонид Моложанин). Скульптор ходил тут же. "Я счастлив, что мой Шевченко появится в центре великого города,— сказал он.— А почему он пять лет лежал на смольнинском складе, не знаю,— я политикой не занимаюсь".
Тут же продавали украинские флажки и портреты поэта Шевченко. "Купите, ведь недорого — всего 50 рублей",— предлагала бойкая женщина. Члены городского правительства и видные представители местного бизнеса замерзали, ожидая задержавшихся президентов. Кто-то достал коньяк и бутерброды. Желающих погреться оказалось много — к приезду президентов с бутылкой было покончено.
Церемонию открытия решили не затягивать. Российский президент был краток: "У нас великий праздник, сегодня мы можем вспомнить, что великая Россия является сплавом многих культур, в том числе и украинской". Леонид Кучма вспомнил про общие корни двух стран, про молодые годы Тараса Шевченко, про творчество Александра Пушкина, про украинские школы, где дети учат стихи русских поэтов. И подытожил: "У нас много общего". Потом президенты возложили цветы и двинулись к машинам. С разных сторон заговорили: "Дывысь, воны пишлы".
Президенты заинтересовались и подошли поближе поздравить горожан с наступающим Новым годом. Рукопожатия длились не более минуты. "Один я только и успел",— радостно показывал блокнот с автографами лидеров какой-то мужчина. Президенты же отправились запускать первый энергоблок на Северо-Западной ТЭЦ. Заложили ее еще в 1993 году, когда Владимир Путин был вице-мэром Петербурга, а теперь он лично дал команду "пуск". Многие тут же вспомнили, как президент Кучма личной командой начал работы по закрытию Чернобыльской АЭС.
На митинге в честь пуска станции и 80-летия принятия плана ГОЭЛРО глава РАО ЕЭС Анатолий Чубайс поблагодарил Владимира Путина и Леонида Кучму за то, что они нашли время поздравить петербургских энергетиков. Господин Чубайс заявил, что оба президента могут спокойно делать свою работу — "энергию, свет и тепло мы дадим". "Надеюсь, что по сходной цене",— ехидно ответил президент Путин.
СЕРГЕЙ Ъ-СЛЮСАРЕНКО, Санкт-Петербург