В годы губернаторства Валентины Матвиенко российские СМИ говорили о главе Санкт-Петербурга или хорошо, или ничего. Но так хорошо, как лондонской The Independent, не удавалось никому. Лестная для Матвиенко статья журналистки Мэри Дежевски, опубликованная 6 сентября прошлого года, вызвала скандал: автора обвиняли в написании заказного материала по распоряжению начальства (газета к тому времени уже принадлежала российскому предпринимателю Александру Лебедеву). Дежевски отвергла все обвинения. "Власть" публикует сокращенную версию статьи британской журналистки.
Знакомьтесь с русской Тэтчер, химиком, которая может оказаться в Кремле
The Independent, Лондон
Следующие президентские выборы пройдут в России только в 2012 году, но уже идут споры о том, будет ли Дмитрий Медведев выдвигаться на второй срок, или его предшественник, Владимир Путин захочет вернуть себе прежний пост. Почти все согласны в одном: они не станут бороться друг с другом. Но, возможно, есть и третья возможность, которая может дать России собственную Маргарет Тэтчер или Ангелу Меркель...
Это может быть 61-летняя губернатор Санкт-Петербурга. За последние семь лет, в течение которых она руководила городом, тот заметно изменился к лучшему... Впервые за более чем 30 лет моих поездок в Санкт-Петербург люди на улицах выглядели уверенными и довольными собой...
Во время беседы в конце недели губернатор выглядела более уверенной, менее советской и в целом более современной, чем пять лет назад: новая прическа, новая фигура, новая непринужденность, и, что важнее всего, новая властность... Вся ее карьера — от руководительницы комсомольской организации до члена первого съезда народных депутатов при Михаиле Горбачеве, дипломата, заместителя министра, губернатора города... почти идеально отражает и опыт ее страны. Госпожа Матвиенко — провинциалка (она родилась и выросла на Украине), ученый, занимающийся естественными науками (она химик), человек, обладающий феноменальной памятью,— поразительно напоминает двух других женщин-лидеров Европы — Тэтчер и Меркель...
Матвиенко детально говорила о том, поддерживает ли она проект башни Норманна Фостера, которую российский газовый гигант "Газпром" хочет построить в ее городе. В целом она скорее за... но не догматически, не уничтожая возможность компромисса с протестными группами, обеспокоенными ущербом, который строительство нанесет очертаниям Санкт-Петербурга.
Она долго говорила о демографии: уровень рождаемости в городе, снижавшийся с 1990 года, резко вырос за последние два года. Семьи переезжают в город из многих других регионов страны, включая Москву, ради культуры и уровня жизни. Количество туристов с момента ее прихода к власти более чем удвоилось — до 5 млн посетителей в год.
Она, как представляется, одна из очень немногих российских политиков, которые активно борются с коррупцией. Все заседания городского совета теперь демонстрируются в прямом эфире в интернете... Действует "горячая линия", с помощью которой граждане могут анонимно жаловаться на взяточников...
Помимо административной компетентности, которую губернатор излучает в разговоре, и ее безграничной любви к городу есть в госпоже Матвиенко и что-то еще. Ее заметил и выдвинул не кто иной, как бывший президент и нынешний премьер-министр Владимир Путин. Именно он подарил ей звездный час... И если он не может решить, возвращаться ли в Кремль самому, и сомневается, поддержать ли Медведева на второй срок, госпожа Матвиенко, возможно, станет новым лицом России.