|
Битва одноруких |
 |
Механический крупье
 |
| В казино "Метелица" игровые автоматы — на самом почетном месте |
За последние десять лет потребительский интерес резко переместился от азартных игр на столах, которые предлагают традиционные казино, к игровым автоматам. Если в начале 80-х автоматы еще были "спящим гигантом" в игровой индустрии, то к 1989 году доля slot machines в общем доходе, который приносит игорный бизнес, составила более 59%.
 |
Психологи, изучающие поведение посетителей игорных заведений, говорят, что игрокам автоматы кажутся честнее крупье за рулеточным или карточным столом. Немаловажно и то, что обстановка залов игровых автоматов на городских улицах и станциях метро куда демократичней казино. И наведаться туда можно в спортивном костюме и кроссовках — face control проходить не придется.
Даже в элитном казино "Метелица", которое каждый месяц посещают тысячи людей, к автоматам подсаживается до 10% от общего количества любителей азарта.
Однорукие second hand
 |
| Генеральный директор "Метелицы" Рассел Меарс питает особо нежные чувства к игровым автоматам |
В 1990 году на работу в петербургское СП "Ретур" (оно владело небольшой игровой сетью и частично принадлежало шведской компании Cherry Foraetagen) директором по маркетингу устроился молодой инженер, специалист по АСУ Борис Белоцерковский. Очень скоро он основал собственную компанию "Уникум", специализирующуюся на торговле игровыми автоматами.
 |
| Российские специалисты могут разобрать игровой автомат с закрытыми глазами |
За год работы компания Белоцерковского продала 400 "аристократов". Но его звездный час наступил в 1993 году, когда "Уникум" получил предложение купить оптом 17 контейнеров автоматов фирмы Bally из американских казино. Тысяча подержанных автоматов находились в плачевном состоянии, но были восстановлены и распроданы за полгода.
После этой операции "Уникум" открыл в Петербурге собственное производство и наладил выпуск автоматов под маркой AИT. Одновременно компания занялась продажей новой техники, заключив дистрибуторские соглашения с производителями Вally и Atronic. Удалось расширить продажи и за счет включения в ассортимент детских игровых автоматов — их охотно покупали кинотеатры и торговые центры. По словам самого Белоцерковского, торговый оборот "Уникума" в 2000 году составил почти $10 млн.
Компания стала, по сути, монополистом на рынке нового оборудования, оставив другим поставщикам лишь место в ряду региональных торговцев оборудованием second hand.
Система систем
 |
| В сервисном центре "Джекпота" тестируют даже жетоны |
 |
| "Джекпот" — система интернациональная |
В начале 90-х годов глава московского филиала "Уникума" Анатолий Колыванов вместе со своей женой Татьяной Пономаревой зарегистрировал фирму НПО "Сотрудничество". В 1998 году НПО стало соучредителем московской игровой системы "Джекпот". Соучредителем с московской стороны выступило ЗАО "Юбилей столицы", одним из владельцев которого был Артем Боровик. "Уникум" вложил в проект технические средства, "Юбилей столицы" — лоббистские возможности. Буквально через месяц после регистрации столичного "Джекпота" мэр Юрий Лужков издал постановление, согласно которому новой игровой системе оказывались всевозможные преференции. Даже ГУВД получило специальное задание поддерживать порядок в игровых залах и на прилегающей территории.
 |
| К игре у каждого свой подход |
По мнению генерального директора новой компании Вячеслава Панькина, произошло невольное совпадение интересов: "Государство помогло нам, само того не понимая. А конкуренция? Так она в мире игорного бизнеса принимает вполне цивилизованные формы, поскольку этот мир достаточно узок. Мы никого с рынка не вытесняли, просто возможности у нас оказались другими".
 |
Неизбежное зло
 |
 |
 |
СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ
Язык одноруких бандитов
 |
| Борис Белоцерковский знает, как предложить свой автомат покупателю |
С первых дней существования игровым устройствам приходилось постоянно отстаивать право на жизнь. Указы местных и федеральных властей о запрещении игровых автоматов издавались в США начиная с 80-х годов прошлого века. Владельцы аппаратов, не желавшие расставаться с такими прибыльными устройствами, были вынуждены изобретать всевозможные уловки, чтобы обойти закон. Самой простой и эффективной стала трансформация самого автомата — скажем, переделка его в аппарат по продаже жевательной резинки. Первый такой аппарат под названием Liberty Bell Gam Fruit создала компания Novelty, принадлежавшая Майклу Миллзу, в 1910 году. Приняв от игрока монетку, автомат выдавал пластинку дешевой жвачки и одновременно предлагал поучаствовать в розыгрыше приза, дернув за ручку. Приз выдавался в кассе, если при вращении барабанов складывалась определенная комбинация картинок, соответствующих этикеткам самых популярных видов жевательной резинки, а также изображениям на упаковках под названием BAR. Последним появившимся на барабанах символом стал арбуз — его Миллз добавил в 1937 году.
В 1930 году компания Jennings разработала первый электрический игровой автомат Jackpot Bell, в котором колесный механизм приводился в движение с помощью электромотора, а пресловутую ручку заменила кнопка. В 1966 году фирма Bally представила автомат, оборудованный системой автоматической выплаты выигрыша — монетки сыпались в специальный поддон.
ЮРИЙ ОСИПОВ, АЛЕКСЕЙ БЕЛОВ