Впервые за несколько десятилетий британский суд вынес решение против газеты из-за пренебрежительной рецензии. Автору книги о мире искусства удалось добиться выплаты компенсации £65 тыс. за клевету и умышленный обман.
Во вторник Высокий суд Лондона постановил, что Telegraph Media Group Ltd, издатель газеты The Daily Telegraph, должна выплатить писательнице Саре Торнтон £65 тыс. плюс судебные издержки. Газета была признана виновной в клевете и умышленной лжи против писательницы. Предметом судебных разбирательств стала язвительная рецензия Линн Барбер на книгу Сары Торнтон «Seven Days in the Art World» («Семь дней в мире искусства»), опубликованная в The Daily Telegraph в ноябре 2008 года.
В своей книге, посвященной субкультурам в мире искусства, Сара Торнтон упомянула Линн Барбер как члена жюри Тернеровской премии и отметила, что брала у нее интервью по телефону. Линн Барбер в своей разгромной рецензии утверждала, что этого интервью не было. Сара Торнтон подала иск против Линн Барбер уже через несколько дней после публикации рецензии. В ходе судебных разбирательств ей удалось доказать свою правоту — были обнаружены электронные письма, в которых эти две женщины договаривались о времени проведения интервью. Кроме того, свидетельство против Линн Барбер нашлось в ее собственном дневнике. «Нью-Йоркская надоедливая журналистка, которая неделями преследует меня, звонила по поводу Тернеровской премии. Я была в меру любезна, но раздражительна»,— писала Линн Барбер.
Кроме того, в своей рецензии Линн Барбер утверждала, что Сара Торнтон давала возможность своим собеседникам просмотреть и исправить интервью прежде, чем использовать его в книге. Это утверждение также было признано судом не соответствующим действительности. Через 10 месяцев после выхода рецензии The Daily Telegraph опубликовала извинение, однако суд решил, что этого недостаточно, и постановил, что газета должна выплатить компенсацию.
Комментируя решение суда, Сара Торнтон отметила, что есть связь между этим делом и скандалом вокруг британского таблоида News of the World, который был закрыт из-за обвинений во взломе автоответчиков членов королевской семьи, известных людей, а также жертв терактов и убийств. «По сути, это дело о честности журналистов. В тот момент, когда этические принципы таблоидов под сомнением, появился пример того, как журналисты злоупотребляют своей властью»,— сказала Сара Торнтон, адвокат которой также представляет интересы семьи Мили Даулер, телефон которой был взломан по заказу News of the World. По мнению Сары Торнтон, урожденной канадки, в Великобритании в журналистику «в основном идут люди, которые изучали английскую литературу и являются фрустрированными романистами».