Этманов Алексей Владимирович родился 1 декабря 1972 года. В 2003 году стал сварщиком на российском заводе Ford во Всеволожске. Общественной деятельностью занялся после посещения завода Ford в Бразилии, где познакомился с работой профсоюза. В августе 2005 года он возглавил профсоюз своего завода и уже в сентябре выдвинул руководству ряд требований, основным из которых было повышение зарплаты на 30%.
В ноябре 2005 года на заводе прошла первая "итальянская" забастовка, длившаяся неделю. В том же формате рабочие бастовали в течение месяца в марте--апреле 2006 года. В феврале 2007 года рабочие полностью остановили конвейер на один день. Самая крупная полноценная забастовка проходила с 20 ноября по 17 декабря 2007 года. Убыток от нее не оглашался, но, по данным СМИ, мог достигнуть $100 млн. Также под руководством господина Этманова проводился ряд "предупредительных" забастовок, когда конвейер простаивал по несколько часов. В результате всех стачек рабочие добивались повышения зарплаты или улучшения условий труда. В марте 2010 года прошла последняя "итальянская" забастовка, продлившаяся менее двух недель. С тех пор профсоюз и руководство Ford договариваются без конфликтов.
В марте 2006 года господин Этманов был исключен из Федерации независимых профсоюзов за "экстремистскую деятельность" и "несоблюдение устава". В январе 2008 года руководство Ford пригрозило его уволить, но после скандала сварщик остался на заводе. В его адрес неоднократно поступали анонимные угрозы. В ноябре 2008 года на него были совершены два нападения, но профсоюзному лидеру удавалось отбиться от преступников с помощью травматического пистолета.
В октябре 2009 года занялся политикой, выставив свою кандидатуру на муниципальных выборах от КПРФ. Набрал 43,7% голосов и проиграл кандидату "Единой России". В феврале 2010 года вошел в политсовет партии "Рот Фронт", которая не была зарегистрирована Минюстом. В марте 2011 года лидер "Левого фронта" Сергей Удальцов предлагал выдвинуть Алексея Этманова в 2012 году единым кандидатом от оппозиции на президентских выборах.