Архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий, который неоднократно подвергался критике за идею восстановления храма Святой Екатерины и строительство 300 храмов в Екатеринбурге, решением Священного синода назначен митрополитом Среднеазиатским. Кроме того синод разделил Екатеринбургскую епархию на три: Нижнетагильскую, Каменскую, а также единую Екатеринбургскую и Верхотурскую. По мнению экспертов, новый глава последней, архиепископ Кирилл, благодаря своей дипломатичности, сможет выстроить взаимоотношения с властью, обществом и представителями бизнеса.
Как говорится в сообщении Русской православной церкви (РПЦ), размещенном на ее официальном сайте, решением Священного синода архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский Викентий назначен митрополитом Среднеазиатским. Таким образом, владыка Викентий будет возглавлять Среднеазиатский митрополичий округ (объединяет Бишкекскую, Душанбинскую и Ташкентскую епархии), который был образован также решением синода. При этом Екатеринбургская епархия, которой Викентий управлял с июня 1999 года, была разделена на три — Екатеринбургскую и Верхотурскую, Нижнетагильскую, Каменскую. Главой Екатеринбургской и Верхотурской епархии стал архиепископ Ярославский и Ростовский Кирилл, Нижнетагильской — секретарь Владимирской епархии архимандрит Иннокентий, Каменской — клирик Тульской епархии игумен Серафим.
Опрошенные „Ъ” представители Екатеринбургской епархии признались, что решение о переводе владыки Викентия стало для них неожиданностью. «Мы с владыкой Викентием 12 лет были вместе, служили под его началом. Его перевод для нас безболезненно не пройдет. Но, как и полагается служителям церкви, мы вынуждены смириться. Владыка уезжает от нас также по послушанию», — сообщил в разговоре с „Ъ” наместник Крестовоздвиженского монастыря Екатеринбурга отец Флавиан. «Это один из самых опытных архиереев в РПЦ. На момент его назначения архиепископом Екатеринбургским и Верхотурским, региональная епархия насчитывала 240 приходов и около 270 священнослужителей. Сейчас количество приходов превышает 600», — отмечает первый помощник владыки Владимир Зязев. Он напомнил, что при руководстве Викентия, в частности, были выстроены Храм-на-Крови, храмовый комплекс Ганина Яма.
Впрочем, некоторые идеи владыки воспринимались сверд-ловчанами неоднозначно. Так, в апреле 2010 года в центре Екатеринбурга на площади Труда состоялся массовый митинг против восстановления храма Святой Екатерины (был разрушен в 1930 году). На митинге собралось около 3 тыс. человек. Они настаивали на сохранении площади в существующем виде. После такой масштабной акции разговоры о строительстве храма прекратились. Неоднозначную оценку получил и проект строительства 300 храмов в Екатеринбурге. «Думаю, епархии стоит сосредоточить свое внимание на работе с людьми, а не на строительстве храмов. По роду своей деятельности я часто бываю в колониях и вижу, что, к сожалению, работа священников слишком слабая»,— заявлял ранее „Ъ” член общественного наблюдательного совета региона за пенитенциарными учреждениями Адам Калаев.
Руководитель института религии и права Роман Лункин считает владыку Викентия консерватором. «При этом иногда он позволяет себе довольно резкие высказывания в сторону своих противников. Из-за этого был создан агрессивный образ епархии. Архиепископ Кирилл, в свою очередь, человек открытый и дипломатичный. Это поможет ему наладить взаимоотношения как с властью, так и с обществом и представителями бизнеса», — предполагает гон. Само по себе разделение епархии на три части, по мнению эксперта, позволит улучшить их управляемость. «Кроме того, епископ станет ближе к приходам», — отмечает он.