После тяжелой и продолжительной болезни на 65-м году жизни скончался актер МХТ имени Чехова, народный артист России Сергей Сазонтьев.
Сергей Сазонтьев был учеником Олега Ефремова, и стать мхатовцем ему, таким образом, было написано на роду. Сазонтьев окончил Школу-студию при Художественном театре в конце 1960-х годов, когда Ефремов руководил знаменитым «Современником» — туда и взяли молодого актера. Он переиграл там немало ролей и остался в «Современнике» и после того, как Ефремов ушел руководить одряхлевшим советским МХАТом имени Горького. Важной для Сазонтьева была встреча со своим сверстником, режиссером Валерием Фокиным, он сыграл у него в «Ревизоре», «Провинциальных анекдотах» и других спектаклях.
Когда Фокин возглавил Театр имени Ермоловой, он позвал Сазонтьева с собой. Тогда этот театр гремел в Москве, был одним из театральных застрельщиков перестройки: спектакли «Говори!», «Второй год свободы», «Последний посетитель» успешно конкурировали с телетрансляциями заседаний верховного совета — и во всех этих фокинских спектаклях играл Сергей Сазонтьев. Но и в непублицистических, экспериментальных работах Фокина Сазонтьеву находилось место — так, он сыграл в знаменитом «Нумере в гостинице города N» и в спектакле «Арто и его двойник» (обе были продукциями Центра имени Мейерхольда).
В середине 1990-х Сазонтьев вернулся к своему учителю Ефремову, в МХТ имени Чехова. Он оставался служить в Художественном театре до последних дней — играл в «Маскараде», «Женитьбе», «Кабале святош», «Дуэли» и многих других спектаклях.
Сергей Сазонтьев никогда не был премьером, не играл заглавных ролей. Но он был из того рода актеров, которые для русского традиционного театра важнее премьеров, он был надежным и талантливым профессионалом, на котором держится репертуар. Сазонтьев был неизменно органичен и достоверен в любой роли, причем как на общем плане, так и на крупном. Поэтому его часто приглашали в кино и на телевидение, и даже те, кто не вспомнит его фамилии, наверняка знают его в лицо.
Похороны Сергея Сазонтьева пройдут 31 июля, он будет погребен на Ваганьковском кладбище.