Напряженность в отношениях между Россией и США из-за конфликтов, связанных с нарушениями правил парковки, ощущается давно. Весной 1996 года российский посол в США направил мэру Москвы письмо о нарушениях американской полицией прав российских граждан в этом вопросе с просьбой принять ответные меры в Москве. Затем произошел инцидент с российским и белорусским дипломатами Борисом Обносовым и Юрием Оранжем, задержанными в канун Нового года нью-йоркской полицией за те же нарушения. С ними обращались несоответственно их статусу. Г-ну Обносову даже сломали руку. Российское представительство при ООН в Нью-Йорке и МИД России выступили с протестом. Мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани игнорировал протест россиян и полностью стал на сторону своих полицейских. Нью-йоркский мэр отказался сотрудничать в разбирательстве инцидента и высказался за ужесточение режима пребывания в США дипломатов из республик бывшего СССР.
Российские дипломаты в Нью-Йорке стали жаловаться на необъективное отношение к ним городской полиции. На это представитель госдепартамента США заявил, что может заверить российское правительство в том, что "российские официальные представители и дипломаты не являются предметом особого внимания на улицах Нью-Йорка и Вашингтона". Председатель комитета по международным делам Государственной думы, бывший посол РФ в США Владимир Лукин высказался за урегулирование проблем в отношениях между властями и дипломатами "без каких-то резких движений". Он сказал, что в случае ужесточения американцами режима, к чему призывает мэр Нью-Йорка, ответные меры в Москве не заставят себя ждать. Они и не заставили.