Иркутской области, как и еще двум российским регионам, 30 октября предложено сменить часовой пояс. В Приангарье время будет исчисляться +4 часа к московскому, Приморском крае и Якутии — +6 часов. Такие изменения содержатся в проекте постановления правительства РФ о часовых поясах, подготовленном Минпромторгом РФ. Переведя стрелки часов осенью на час назад, эти регионы вернутся в зимнее время. Учитывая, что сезонные переводы в России отменяются, Иркутская область, Приморский край и Якутия будут жить по зимнему времени, а основная часть страны — по летнему.
Проект постановления правительства РФ «О составе территорий, образующих каждую часовую зону, и порядке исчисления времени в часовых зонах, а также о признании утратившим силу отдельных постановлений правительства Российской Федерации» от 8 августа 2011 года был размещен вчера на сайте Министерства промышленности и торговли РФ. Согласно документу, трем регионам страны 30 октября предстоит сменить часовые пояса. Так, Приморский край должен будет передвинуться из 8-й зоны в 7-ю, Республика Саха (Якутия) из 7-й, 8-й, 9-й — в 7-ю, Иркутская область — из 6-й в 5-ю. В проекте также указывается, что с 1 сентября 2011 года сезонный перевод времени в России не осуществляется.
В прошлом году губернатор Иркутской области Дмитрий Мезенцев направлял обращение президенту РФ Дмитрию Медведеву о сокращении временной разницы с Москвой на один час в рамках инициативы главы государства уменьшить число часовых поясов в стране. Этому обращению предшествовало обсуждение данного вопроса в законодательном собрании региона, которое большинством депутатов поддержало инициативу. Однако в апреле в область поступил проект постановления правительства РФ «О порядке исчисления времени», и по нему Иркутская область по-прежнему оставалась в шестом часовом поясе (+5 часов к Москве). Тогда региональные коммунисты, протестовавшие против изменения временной зоны Приангарья, выразили одобрение решению федерального центра. «Фракция КПРФ в ЗС изначально вы ступала против перехода Иркутской области в пятый часовой пояс. Очевидно, что жители региона потеряли бы один час дневного времени, соответственно, возросли бы платежи за электроэнергию и уровень преступности, ведь темнеть стало бы намного раньше, чем в шестом поясе», — говорил тогда „Ъ“ второй секретарь обкома партии Евгений Рульков. Господин Мезенцев же тогда заявлял, что продолжит добиваться перевода Иркутской области в соседний, красноярский часовой пояс.
Как сообщил „Ъ“ директор астрономической обсерватории Иркутского государственного университета Сергей Язев, при переходе в 5-ю часовую зону регион приблизится на один час к астрономическому времени, сократив разницу с ним с двух до одного. Сейчас максимальная высота солнца над горизонтом отмечается около 14 часов по местному времени, а не в полдень. «Если бы перевод стрелок часов осуществлялся тогда, когда мы находились в зимнем времени, а не летнем, как сейчас, то иркутское время стало бы соответствовать астрономическому», — добавил господин Язев. Он также отметил, что в Иркутске в году 4 958 часов светлого времени. При использовании в регионе ныне действующего часового пояса UTC+9 (+5 часов к Москве) доля светлого времени в период условного интервала бодрствования (с 6.00 до 23.00) составляет 78,5% от суммарной годовой продолжительности времени бодрствования (6 205 часов). При смене пояса на UTC+8 (+4 часа к московскому) этот показатель уменьшится до 76,5%, при переходе на астрономическое (UTC+7, +3 часа к Москве) — до 73,4 %. «Эффективность использования светлого времени суток при переходе на разницу с Москвой в 4 часа ухудшается всего на 2%», — делает вывод Сергей Язев.
По проекту постановления правительства РФ Бурятия, которая тоже обращалась к президенту страны о переводе в соседний часовой пояс, по-прежнему остается в 6-й зоне. Если документ будет подписан вице-премьером Владимиром Путиным в том виде, каком представлен на сайте Минпромторга, то Бурятия станет единственным регионом, живущим в шестом часовом поясе.