Больше всего центр безопасности Volvo похож на киностудию или съемочную площадку передач типа "Разрушители легенд" или "Головоломы". Большие, светлые павильоны набиты испытательным оборудованием, у стен расселись десятки одетых в синие майки манекенов, вокруг которых ходят люди со странным блеском в глазах.
Звучит занудный зуммер, и над площадкой краш-теста повисает тревожное ожидание. От невидимого глазу начала разгонной катапульты, на которой где-то там уже стоит ни в чем не повинный универсал Volvo V70, приезжает человек на обычном велосипеде и, поставив его около диспетчерской будки, исчезает внутри. Невидимый бесстрастный голос начинает обратный отсчет: "10-9-8-7". Софиты на потолке раскаляются, заполняя все вокруг синтетическим светом операционной. "6-5-4" - со всех сторон, включая комнату под стеклянным полом, активизируются скоростные камеры. "3-2-1" - слышится бездушный свист набирающей скорость катапульты, отправляющей в последний путь полторы тонны стекла, пластика и металла. Через мгновение грубо покрашенная небликующей матовой оранжевой краской V70 вылетает на площадку с недеформируемым барьером, имитирующим что-то вроде опоры моста, и врезается в него с немелодичным металлическим хлопком. Брызнув осколками и оставив разноцветные царапины, машина отлетает в сторону, тормозя на ограничительных тросах, которые задевают велосипед, и тот медленно и невозмутимо падает, обозначая финал представления, не продлившегося и десяти секунд. Послевкусие: если это авария и понарошку, то все было более чем реалистично! Впрочем, для выходящих на площадку шведских специалистов это всего лишь ординарный рабочий день.
Томас Броберг, хоть и родился в крохотном шведском городке Юнг, в свои сорок три является главным человеком в программе безопасности шведского концерна. Если бы не инженерная степень в гетеборгском техническом университете Чалмерса, Томас, по его признанию, скорее всего, сделал бы карьеру в хирургии. Хотя глядя на то, с какой страстью в глазах он рассказывает об авариях, деформациях и сминаемых барьерах, это как-то сложно представить.
Хенри носит столь же редкую в Швеции как у нас, например, Иванов, фамилию Карлссон и работает в центре уже шесть лет, отвечая за калибровку манекенов. После ряда краш-тестов их резиновая плоть твердеет, и их приходится буквально бить устройствами, напоминающими средневековые орудия пыток, чтобы проверить точность выходных данных от датчиков. Хенри и сам не спорит, что его лысая голова весьма походит на голову манекена, каждая из которых обходится компании примерно в 1300€.
Магдалена Линдман занимается анализом аварий и, кажется, знает об использующихся Volvo манекенах все. Их здесь насчитывается порядка двадцати видов: от совсем маленьких детей до самого сложного - беременной женщины, ее на время отдали студентам в институт. Малыш на руках Магдалены соответствует девятимесячному ребенку, и в год он участвует примерно в двадцати краш-тестах. Непритязательная синяя одежка на нем поставляется в комплекте. Учитывая его превышающую цену нового Volvo стоимость, одежка дается поставщиком в подарок!
В год Volvo проводит около 250 собственных краш-тестов, каждый из которых обходится в 30000-40000€, не считая стоимости машины. Еще несколько сотен ударов заказывают сторонние компании. Например, Aston Martin или производитель этого микрокара с пластиковым кузовом, для вождения которого в ряде стран Европы не требуются прав.
Йонас Бергстрем уже и сам точно не скажет, сколько он здесь работает. Во всяком случае, он еще помнит краш-тесты Volvo 850 середины 90-х. Помимо всего прочего, он отвечает за многоэтажный гидравлический механизм, способный имитировать аварийные перегрузки без самой аварии. Этот тест занимает промежуточное положение между компьютерной симуляцией и реальным ударом. Хобби у Йонаса под стать его инженерной степени - летающие модели самолетов с реактивными двигателями.
Здесь можно встретить "кабриолет" S80 с полностью срезанной во время краш-теста крышей или вереницу устаревших манекенов, лица которых когда-то были совсем не так абстрактны, как сейчас. А под этими чехлами вполне могут скрываться только готовящиеся к выпуску модели Volvo, приготовленные для будущих испытаний.
Анника Райдинг любит свою работу, близость моря и верховую езду. В центре она - руководитель лаборатории манекенов, и в момент нашей встречи готовила двух своих подопечных к боковому удару, вручную проверяя сохранность всех их внутренностей. Заменить что-то не составляет проблем - на стеллажах вокруг выложены многочисленные запчасти: головы, ноги, кисти рук...