Крупнейший авиаперевозчик Великобритании British Airways (BA) намеревается приобрести авиакомпанию British Midland Airways (BMI), входящую в группу компаний Deutsche Lufthansa. Это уже вторая попытка BA с 2007 года поглотить своего конкурента.
Как стало известно The Sunday Times, немецкий авиаперевозчик Deursche Lufthansa AG, являющийся единоличным владельцем авиакомпании BMI British Midland, нанял инвестиционный банк Morgan Stanley для изучения возможности продажи авиаперевозчика. Предполагается, что на продажу будет выставлена вся авиакомпания, в том числе 10% слотов BMI (право на взлет и посадку), которые в конце 2008 года оценивались в $980 млн. Основной причиной продажи стали убытки BMI. По итогам первого полугодия 2011 года операционные финансовые потери перевозчика составили €120 млн. Несмотря на тяжелое положение авиакомпании, интерес к приобретению уже выразил альянс International Airlines Group (IAG), в состав которого входят крупнейший авиаперевозчик Великобритании British Airways и испанская Iberia. Однако представитель IAG подчеркнул, что холдинг в первую очередь «заинтересован в слотах BMI», поскольку IAG рассматривает возможность покупки португальской TAP. На сегодняшний день BA принадлежат 42% слотов в Хитроу, а Iberia — 2%.
Это уже вторая попытка BA поглотить своего конкурента. В 2007 году перевозчик намеревался выкупить у Lufthansa за £1 млрд ($1,9 млрд), принадлежавшие ей 30% BMI, и опцион на покупку еще 50% акций (см. “Ъ” от 29 марта 2007 года). Однако сделка так и не состоялась. В ноябре 2009 года единоличным владельцем BMI стала Lufthansa, выкупившая у руководителя компании Майкла Бишопа 50%, а также дополнительные 20% у скандинавской SAS Group.
Между тем источники, знакомые с ситуацией, заявляют, что в случае если Lufthansa не сможет найти покупателя на все активы BMI, тогда начнет продавать авиакомпанию по частям.