30 сентября полпред президента в Северо-Кавказском федеральном округе Александр Хлопонин сообщил, что на Северном Кавказе осталось около тысячи боевиков. Ту же цифру он называл в феврале этого года. Данные чиновника полностью соответствуют генеральной линии, согласно которой численность северокавказских боевиков, несмотря на то что ежегодно их убивают и ловят сотнями, остается постоянной (см. статью "МВД и ФСБ не сошлись статистикой" в N49 от 17 декабря 2007 года). Она может варьироваться в зависимости от того, кто считает, но каждый счетовод придерживается собственной константы. У ФСБ она равна 500, у МВД — 700, у Рамзана Кадырова — 70.
В мае 2010 года президент Чечни публично обратил внимание на эту проблему и предложил ввести единую систему измерения боевиков, правда, безрезультатно. "Их (боевиков.—"Власть") ловят, сажают, уничтожают, а эта цифра (количество боевиков.— "Власть") не становится меньше,— возмущался он.— Мы должны называть вещи своими именами и называть подлинные цифры. Если цифра 500, мы все должны говорить — 500. Если их 196, мы должны называть — 196. Поэтому давайте определимся со статусом бандитов и их количеством. Давайте внесем ясность". Следует отметить, что отличаются не только методики подсчета, но и эпитеты, которыми награждают боевиков. Если тот же Кадыров называет их шайтанами, то Хлопонин — заблудившимися Робин Гудами.
Методика подсчета боевиков может меняться, но их численность остается постоянной величиной