К концу 90-х в теряющих популярность шахматах был разрешен давний спор: компьютер IBM Deep Blue наконец одержал победу над гроссмейстером Каспаровым в игре из шести партий. Сегодня в автомобилестроении мы можем наблюдать начало другой гонки: электроника постепенно оспаривает еще одну историческую компетенцию человека - управление автомобилем.
Но здесь, в окрестностях сонного в преддверии нового горнолыжного сезона Китцбюэле - австрийского аналога французского Куршевеля - пока предпочитают жить по старинке: неспешно ездят между фермами на аскетичных, полуармейских Steyr Puch, косят траву косой и собственными руками дергают розовое коровье вымя. Как будто на дворе еще XX век, когда в автомобильном энтомологическом справочнике только появился новый раздел кроссоверов и первый Mercedes-Benz ML.
Изменения в модельной линейке Mercedes-Benz конца 90-х вообще были сродни весеннему гормональному взрыву, и никакая другая модель марки, кажется, не давала столько поводов для споров за те последние двадцать лет, как круглая оптика E-класса или однообъемный беби-бенц. Впервые за двадцать лет новым внедорожником Mercedes-Benz должна была еще и стать не очередная модификация кондового Gelandewagen, а совершенно новая модель. Ее с таким усердием готовили к победоносному шествию на североамериканском континенте, что интерьер несколько обескураживал своей простотой, а в некоторые стыки в кузове можно было засунуть палец. Кузов при этом был рамным, видимо, для того, что бы какой-нибудь покупатель из Техаса уж точно не усомнился, что эта европейская штучка утащит за собой его прицеп с лодкой.
Сегодня первый М-класс немцы вспоминают неохотно, хотя та машина быстро стала хитом, а силами последующих поколений ML вернул себе потерянный европейский лоск. ML потому, что букву М в девяностых уже облюбовали в отделении BMW M-division. Так что, если смотреть в прайс-лист, новый Mercedes-Benz - это М-класс, а если на крышку багажника - то ML. "Вражеская" Бавария была сейчас к северу от меня, а следующим утром мне предстояло отправиться на снежно-белом М-классе как раз в сторону Мюнхена.
Новый ML построен на модернизированной платформе прошлого поколения, так что 2915 мм колесной базы сохранились неизменными. Но сам кузов стал на 24 мм длиннее, на 16 мм шире и ниже на 19 мм, что помогло снизить коэффициент аэродинамического сопротивления Cx с 0,36 до 0,32
Белый господин
Все-таки есть в белом Mercedes-Benz какой-то особенный символ синергии счастливой жизни и успеха, а если на нем еще и опционный обвес AMG, оно и того лучше. Но если общие пропорции, решетку радиатора и особенные задние стойки кузова уже можно отнести к характерным для М-класса, то внутри вновь смена геометрических парадигм. Совершенно другая архитектура передней панели, строгие дефлекторы, а в центре композиции - 17 дюймовый дисплей информационной системы Comand нового поколения, которая теперь еще и умеет заходить в интернет.
Впрочем, традиционные мерседесовские штучки, вроде перегруженного функциями подрулевого рычажка или селектора автомата на руле, никуда не делись. Сидения тоже подстраиваются с помощью классического управления на дверях. Настроек много, а их объятия раскрыты в ожидании даже самых крупных покупателей с североамериканского континента. Салон вообще стал просторнее, а общее настроение сместилось от спортивности в сторону подчеркнутой официальности и дороговизны. Здесь теперь много металлических украшений, вставки по бокам передней панели тоже могут быть из алюминия или дерева, а большинство деталей обито нарочито фактурной кожей со щегольской белой прострочкой.
В Германии коров клеймят так, что кожу мерседесовцам приходится заказывать в Аргентине. Зеленые не против, их как-то исторически больше интересует мех и, конечно, выбросы CO2, а на экологическую эффективность новой модели немцы акцентируют внимание чуть ли не в первую очередь. Как тут не вспомнить, что несколько лет назад дело даже доходило до эко-заездов на презентации пятисотсильных седанов AMG - такова европейская конъюнктура. Во имя низких выбросов крылья, капот и детали подвески М-класса сделали из алюминия, использовали электроусилитель руля, специальную конструкцию подшипников и семиступенчатого автомата 7G-Tronic Plus. Даже шины здесь с пониженным сопротивлением качению, а на светофорах едва заметная дрожь двигателя на руле затухает благодаря системе старт/стоп. В итоге, младший четырехцилиндровый турбодизель 250 BlueTec мощностью 204 л.с. и 500 Нм потребляет 6.5 л в смешанном цикле.
Цвет салона может быть черный, миндально-бежевый, серый и табачно-каштановый. Для отделки передней панели используется дерево и алюминий, а обивка сидений выполняется из ткани, искусственной кожи ARTICO или натуральной кожи в шести цветах на выбор
Нано-нянька
За рулем М-класса не покидает ощущение, что ты постоянно находишься под присмотром щепетильной нано-нянечки. Пока вы недоумеваете, куда пропал ваш любимый трек Metallica, блуждая по меню породистой аудиосистемы Harman/Kardon, М-класс присматривается к дорожным знакам, сканирует мертвые зоны, следит за давлением в шинах, разметкой, дистанцией, усталостью водителя, а ночью использует систему ночного видения. Шаг в сторону за пределы идеальных дорожных обстоятельств, и машина найдет способ интеллигентно намекнуть, что что-то не так - звуком, лампочкой, вибрацией на руле. А в крайнем случае вмешается в управление, нажав педаль тормоза. Коллега, выезжая на автобан, даже машинально дернул руль, приняв внезапный незнакомый звук за очередную систему предупреждения. Оказалось дорожная разметка "поет" под шинами, предупреждая о нарушении рядности.
Кстати об автобанах. У М-класса с ростом скорости кузов опускается на минимальные 180 мм, снижая центр масс и улучшая аэродинамику, а электроника нагружает руль и зажимает амортизаторы, силами активных стабилизаторов Curve Control эффективно гася крены в поворотах и перестроениях.
Салон заметно вырос в ширину: на 34 мм спереди и на 25 мм сзади. Комфорт сзади улучшился еще и за счет регулируемой по углу наклона спинки сидения, а объем багажника за спиной достиг 690 л. У ML прошлого поколения было 550 л
Для клиентов же часто сталкивающихся с отсутствием дорог подготовлен пакет On&Offroad, который имеет в своем арсенале понижающий ряд в трансмиссии, блокировку центрального дифференциала и умеет имитировать блокировки межосевых дифференциалов. Причем теперь только заказав эту опцию можно получить доступ к специальным режимам "спорт" и буксировки прицепа, в чем прослеживается некоторое маркетинговое коварство.
Зато управление всем этим внедорожным таинством дошло до совершенно бессовестной простоты. Я еще помню детский трепет, который вызывал у меня загадочный частокол из рычагов переключений и блокировок на центральном тоннеле "Нивы" моего дяди. В новом М-классе не нужно даже запоминать значение режимов трансмиссии на блоке управления On&Offroad на центральном тоннеле. Грубо говоря, теперь все сводится к выбору картинки: асфальт, снег, пересеченная местность или полное бездорожье анимируются на экране, а машина следом сама переводит трансмиссию в нужный режим и меняет клиренс, если нужно вплоть до максимальных 285 мм.
Что касается непосредственного поведения на бездорожье, то М-класс показал, что относится к категории хорошо подготовленных для этого кроссоверов, а вкупе со специальными шинами пределы некоторых его возможностей уже граничат со здравым смыслом.
Рядом с шайбой системы COMAND расположено управление внедорожным пакетом On&Offroad. Блок чуть выше него позволяет вручную настроить блокировки, жесткость и высоту подвески, а также активировать систему помощи при спусках, входящую в стандартное оснащение
Жертва опеки
Уже закончив маршрут я обосновался с пивом в уютном лаунже мюнхенского аэропорта. Идиллия продлилась недолго - обходительная девушка спросила, в курсе ли я, что на мой самолет уже идет посадка. Я так привык к опеке этой большой белой машины, нянчившейся со мной, как с младенцем, что совершенно расслабился, а остывающий на стоянке М-класс уже никак не мог напомнить про самолет.
Но к следующему поколению он наверняка этому научится. А еще сможет ездить без моей помощи, окончательно сведя на нет большие последствия маленьких человеческих глупостей. А заодно и нашу профессию. Но мы все-таки с первого раза не сдадимся. Как когда-то и господин Каспаров.
Mercedes-Benz ML 250 BlueTEC
Двигатель, тип 4-цилиндровый, турбодизельный
Рабочий объем, куб. см 2143
Мощность, л.с. 204
Разгон от 0 до 100 км/ч, c 9,0
Максимальная скорость, км/ч 210