Бывший капитан-танкист с завидным происхождением когда-то зацепил публику не только и не столько музыкой, сколько ощущением, что он всем свой в доску. Пусть для этого ему и пришлось поправить аристократическую фамилию Блаунт на более простое Блант. В БКЗ "Октябрьский" славный англичанин приласкал публику набором баллад и понятными каждому гармониями. С подробностями МАКС ХАГЕН.
На появление в зале Джеймса Бланта внимание обратили немногие. Под вступление к песне "So Far Gone" певец появился в конце центрального прохода и прошел до сцены посреди рядов. Если бы не охрана, прикрывавшая его, то он и вовсе сошел бы за еще одного зрителя, отправившегося на свое место впритык к началу концерта. Простая футболка, помятые джинсы — артист, продавший более 15 млн дисков, будто специально старается не выделяться. Собственно, еще в 2005-м он тем и взял свою аудиторию. Его альбом "Back to Bedlam" с сентиментальными хитами "You're Beautiful" и "Goodbye My Lover" попал во все английские топы. Экс-военный со слезой в голосе пел незамысловатые, но очень гладко скроенные песни о любви и простых чувствах. Пусть тексты в них были достаточно шаблонными, а в музыке можно было надергать бесконечное количество аналогов, Джеймс Блант оказался певцом для всех и каждого. Последовавшие альбомы "All the Lost Souls" (2007) и "Some Kind of Trouble" (2010) хотя и обнаруживали некоторое оживление, сверхглубоких изменений ни музыка, ни темы не претерпели. Возможно, именно этим объясняется постепенное падение продаж этих дисков — пятилетняя эксплуатация сладких гармоний и каждому известных и понятных музыкальных приемов до добра не доводит, особенно в условиях английской конкуренции.
Зарядив в первые пятьдесят минут серию баллад, Блант предупредил публику, что сначала можно посидеть как следует и погрустить, а уж когда дойдет до более веселых вещей — все приглашаются попеть-потанцевать. Как обещали, так и сделали. Уже где-то на пятой песне "Carry You Home" пребывание на концерте для некоторых свелось к подремыванию в кресле или мучительному отсчету номеров, оставшихся до конца концерта. Основательно перелопатив наследие английских певцов-исполнителей, Джеймс Блант выдавал одну за другой симпатичные, но совершенно ни к чему не обязывающие душевные песни. Это вполне приличный материал для английского и не только народа — аранжировки грамотные, музыка более чем доходчивая, легкий надрыв в несильном теноре вкупе с мужественной внешностью гарантируют признание у женского пола. Когда группа подпускала чуть больше остроты в аккомпанементе "I'll Take Everything" и "Out of My Mind", можно было вспомнить и Coldplay, и таких же милых, но не таких крутых петербуржцев "Торба-на-Круче". Хотя де-юре то, что играет Джеймс Блант, можно считать поп-роком, до эстрады в духе Юрия Антонова или Криса де Бурга английскому трубадуру оказывалось не так уж и далеко, а зал БКЗ и влипший в кресла народ вовсю способствовали подобным сравнениям.
Певец, большую часть концерта державшийся за акустическую и электрогитары, как мог старался оживить действо, с задором ударяя по струнам в инструментальных проигрышах и вызывая аккуратные аплодисменты благодарностями на вполне чистом русском. Некоторое движение началось после исполнения "Goodbye My Lover", где баллады Бланта заторомозились до критической точки. Музыканты со сцены ушли, певец негромко аккомпанировал себе на пианино. В затихшем зале раздалась пара неуверенно подпевавших на правом фланге голосов, постепенно превратившихся в целый хор — не иначе как там собрался весь фан-клуб певца. Фан-клуб удачно разрушил неловкую атмосферу "октябрьского" эстрадного концерта; с этого момента зрителей будто слегка разморозили, да и сам Блант начал разгоняться. Первая относительно быстрая вещь — "Turn Me On" — в сет-листе стояла аж 13-й по счету. Засидевшиеся и загрустившие зрители принялись бодро выскакивать в проходы, и хотя особо под эту музыку все равно особенно было не растанцеваться, какое-никакое движение все-таки наметилось. Еще раз тормознув на встреченной уже стоячей овацией "You're Beautiful", певец так и набирал обороты до самого конца. Здесь уже пошло окончательное братание с публикой на сцене в "I'll Be Your Man" и танцы на пианино в посвященном Ибице хите "1973". Вспоминая начало концерта, предположить такое было трудно. Заканчивая шоу, Джеймс Блант обещал вскоре вернуться, и ему можно было верить. Даже если он и вывалится когда-нибудь из английских хит-парадов, в России теплый прием будет обеспечен. Проверка на свойскость прошла успешно, замена Крису де Бургу растет.