Выпускник Московского горного института Владимир Ресин трудился в системе строительного комплекса столицы с начала 1960-х годов. В 1989-2010 годах в различных должностях управлял строительной отраслью Москвы. Он непосредственно руководил строительством храма Христа Спасителя, торговых комплексов "Охотный ряд" и "Гостиный двор", мемориала на Поклонной горе и других объектов. Также он возглавлял комиссию по вопросам сохранения исторических зданий, прозванную "комиссией по сносу". Этот орган разрешил уничтожение зданий "Военторга", гостиницы "Москва" и других. За 15 лет комиссия рассмотрела около 4 тыс. вопросов, в 80% случаев принимая решение о сносе.
В феврале 2003 года на заседании городского правительства мэр Юрий Лужков жестко раскритиковал работу Владимира Ресина, предъявив фотоснимки некачественной работы строительных организаций. Обиженный господин Ресин тут же заявил, что фотографии — фальшивка, созданная вице-мэром Валерием Шанцевым, с которым у него был конфликт. СМИ предрекали отставку господину Ресину, но проигравшим оказался господин Шанцев, вскоре лишившийся большинства полномочий. О нарушениях в стройкомплексе также неоднократно писали СМИ, однако каждый раз вице-мэру удавалось добиться опровержения.
После отставки Юрия Лужкова в сентябре 2010 года Владимир Ресин 23 дня исполнял обязанности мэра. За это время он успел подписать более 130 документов, отправить в отставку вице-мэра Александра Рябинина и префекта Северного округа Олега Митволя, вступить в "Единую Россию" и сделать ряд громких заявлений. В частности, предложив "перенести в другое место" памятник Петру I работы Зураба Церетели.