Ливия обладает крупнейшими в Африке доказанными запасами нефти (до 46,4 млрд баррелей) и занимает четвертое место на континенте по запасам газа (1,6 трлн кубометров). Нефтеперерабатывающий комплекс представлен пятью НПЗ общей установленной мощностью 378 тыс. баррелей в день, кроме того, имеется завод по производству СПГ. До начала боевых действий в феврале 2011 года Ливия занимала 12-е место в мире по объему экспорта нефти, поставляя более 1,5 млн баррелей в день. Почти 30% ливийской нефти импортировала Италия, 14% — Франция, 13% — Китай. Экспорт газа в Европу составлял около 10 млрд кубометров. Ведущие позиции в нефтегазовом секторе занимали компании из Франции (Total), Италии (ENI), Великобритании (BP), Германии (RWE), США (ExxonMobil), то есть из государств, которые выступили против Муамара Каддафи. Судьба активов нефтегазовых компаний из России и Китая ("Газпром", "Татнефть", CNPC), осудивших операцию НАТО в Ливии, остается под вопросом. Компании из этих стран также принимали участие в крупнейших инфраструктурных проектах старого режима. Таких как строительство сети железных дорог общей протяженностью почти 2 тыс. км и суммарной стоимостью около $7 млрд (российская РЖД и китайская China Railway Construction Corp.) или строительство жилых районов в Бенгази (китайская China State Construction Engineering Corp., $2,6 млрд).
