Прекрасный пол
По статистике, до финансового кризиса объем продаж ковров и ковровых изделий в России достигал 44 млн кв. м. То есть на одного россиянина приходилось 3,2 кв. м. А если предположить, что средняя семья состоит из трех человек, значит, в каждой семье есть один ковер площадью более 9 кв. м. И кто сказал, что ковры вышли из моды?
По свидетельству историков, ковры в домах наших предков использовались еще во времена Киевской Руси, за что благодарить мы должны, видимо, армян, династия которых обосновалась в XI столетии в Киеве и, выражаясь современным языком, популяризировала свои традиционные занятия, в том числе и ковроткачество. С течением времени — с развитием торговли и отношений с монголо-татарами, а впоследствии с присоединением новых территорий (например, Казанского ханства) ковры в России приобретают статус едва ли не обязательного аксессуара, особенно в домах купцов и вельмож.
Если же говорить о стилистических предпочтениях, то абсолютным бестселлером всех времен (до недавних пор) был восточный ковер. Вероятно, размышляет дизайнер-оформитель Нина Сванидзе, это связано с тесными отношениями России с восточными державами, а впоследствии — ограниченными контактами СССР с Западом. Так что ничего удивительного в том, что именно азербайджанские и туркменские ковры с традиционным для Востока орнаментом, а не однотонные минималистичные творения скандинавских фабрик занимали столь прочное положение на полах и стенах квартир советских граждан.
Сегодня наши жилища преобразились, в том числе благодаря появившемуся многообразию ковров. По свидетельству Михаила Володина, директора по маркетингу компании Art de Vivre, представляющей широкую сеть розничных магазинов ковров в России, основные страны-производители этих изделий — это Иран, Бельгия, Германия, Непал, Пакистан, Индия, Египет, Турция, Китай. Кстати, последний, несмотря на древние традиции ковроткачества, долгое время производил ковры исключительно для внутреннего пользования, так что европейцы смогли познакомиться с китайскими коврами сравнительно недавно: всего пару сотен лет назад. И сегодня, отмечают в Art de Vivre, китайские производители доминируют в коврах ручной работы, а в машинной — Бельгия и Турция. При этом лидирующий во многих отраслях производства Китай машинное ковроткачество освоил плохо, а потому эту продукцию в крупных российских салонах почти не найти.
Шерсть, синтетика, шелк
Долгие-долгие годы самым популярным материалом для производства ковра была овечья шерсть (лишь изредка попадаются ковры, сделанные из верблюжьей или козьей шерсти). Легендарные персидские ковры в 90% случаев изготавливаются именно из шерсти. Износостойкие, мягкие, дарящие комфорт и тепло, шерстяные ковры еще и просты в эксплуатации. Сегодня шерсть несколько сдала свои позиции недорогой и общедоступной синтетике, которая выступает и в качестве добавки, повышающей износостойкость, и как самостоятельное сырье. О качестве таких ковров ведутся споры, но, как известно, пока есть спрос, есть и предложение. Самым дорогим материалом является шелк. Ковры из этого поистине аристократического материала излучают мягкий мерцающий свет и невероятно красивы. На изготовление шелкового ковра уходит не меньше года, масштабные же творения порой становятся делом всей жизни. Впрочем, у шелковых ковров есть и минусы: в первую очередь это сложность в уходе, однако при этом они считаются более прочными и долговечными, чем шерстяные. Для изготовления ковров иногда используется также хлопок, правда, чаще всего хлопковая нить идет на основу. Известна также практика ковроткачества из шерстяной и шелковой нитей одновременно.
Знаки отличия
В эпоху непрекращающегося научно-технического прогресса изготовление ковров перестало быть сугубо ручным ремеслом. Ровные да ладные фабричные ковры производятся сегодня в любой стране мира, даже если исторически в этой области ковроткачества никогда не существовало. Нет нужды говорить о том, что ковры ручной работы ценятся гораздо выше. Отличий, по которым можно легко определить, был ли ковер соткан вручную или на машине, на самом деле не так и много, но все они очень характерные, убеждены в иранской компании Pars Gostar Atbin Co, занимающейся производством и продажей ковров. Прежде всего, нужно убедиться в том, что ковер соткан из натуральных материалов. Синтетика — даже небольшой процент содержания — свидетельствует о фабричном способе изготовления. Наиболее же очевидным подтверждением ручной работы является то, как выглядит изнанка ковра: она должна почти ничем не отличаться от лицевой стороны, повторять орнамент и цветовое решение. Стоит также обратить внимание на изъяны, без которых не обходится ни одна вещь handmade: неровные узелки, неидеально повторяющиеся элементы орнамента.
Помимо способа производства, на стоимость ковра влияет плотность плетения, а точнее — количество узелков на единицу площади, за которую в мире принято брать квадратный дюйм, а в России, соответственно, квадратный метр. Чем больше плотность, тем ковер не только прочнее, но и практичнее, так как плотное плетение избавляет от частой чистки. Идеалом для шерстяного ковра считается норма в 900-1000 узелков на квадратный сантиметр, однако такой ковер относится к разряду дорогих изделий, на изготовление которого требуется несколько лет. Кстати, чтобы не считать узелки, существует еще один довольно простой метод определения достаточной плотности: ковер нужно согнуть и внимательно рассмотреть место сгиба. При рыхлом плетении между ворсинками вы без труда увидите основу ковра.
В случае с восточными коврами на стоимость ковра влияет и рисунок на изделии: чем более он замысловатый и вычурный, тем дороже ковер. Хотя, как справедливо отмечают в Pars Gostar Atbin Co, эта характеристика — прямое следствие предыдущего свойства, ведь чем выше плотность плетения, тем более тонким и изящным получается рисунок на ковре. Это правило, впрочем, относится не ко всем производителям. В качестве яркого примера дизайнер Нина Сванидзе приводит непальских мастеров, которые предпочитают изображать на своих творениях довольно лаконичные рисунки — схематичные изображения деревьев и цветов, геометрические фигуры. Непальские ковры, добавляет Нина Сванидзе, не только очень современны по дизайну, они еще и относительно недороги и превосходны по качеству.
Кроме того, цену изделия определяют высота ворса и качество нити: очень важно, говорят специалисты, чтобы шерсть была взята у здорового животного. В мире котируется шерсть новозеландских овечек, а иранские мастера плетут ковры, как правило, из шерсти местных овец.
Существуют свои оценки качества и ковров заводского производства. Плотность плетения в этом случае уже не является одной из ключевых характеристик. Здесь стоит обращать внимание на способ окраски ковра. В идеале окрашиванию должна быть подвергнута пряжа до того, как из нее начнут ткать ковер. Однако иногда производители откровенно халтурят и делают так называемые штамповки, нанося рисунок на ковер после того, как он был сплетен. Распознать такой маневр очень легко: стоит раздвинуть ворсинки ковра и внимательно их осмотреть. В случае, если орнамент был нанесен уже на готовое изделие, цвет ворсинок у основания будет отличаться от того, что вы видите на поверхности. Такой способ окраски недолговечен: при активном использовании краска быстро сойдет, а на память о рисунке на ковре вам останутся некрасивые разводы и цветовые проплешины.
Стоимость ковров, особенно ручной работы, сильно варьируется и зависит не только от перечисленных факторов, но и от области, в которой ковер производится. Можно обозначить лишь нижнюю границу стоимости шерстяного ковра ручной работы иранского производства — это $800-1000 за квадратный метр. Аналогичный результат машинного труда будет стоить куда дешевле — примерно $50 за квадратный метр. Существенно снижает цену изделия и использование синтетических нитей.
Особенности чистки
Шерстяной ковер первые полгода ни в коем случае нельзя пылесосить, грязь выметается только при помощи веника. В дальнейшем чистить ковер можно пылесосом или тряпкой, смоченной в холодной или чуть теплой воде, с использованием шампуней (но только проверенных!). Интересно, что дедовский способ зимней чистки ковра при помощи снега является одним из наиболее эффективных и безопасных. Хранить ковры специалисты советуют свернутыми в рулон. Правда, если ваш ковер шерстяной или шелковый, не забудьте про средство от моли.