Древние китайцы, египтяне, римляне и греки, крестоносцы и пираты, золотоискатели Клондайка, негры Нового Орлеана, звезды Голливуда — все отдали или отдают сегодня дань древнейшему способу испытать судьбу — игре в кости. Не правы те, кто считают кости простой и примитивной забавой. Эта игра весьма стильна, изысканна и неординарна.
"Бог не играет в кости", — по случаю заметил Альберт Эйнштейн. Древние бы с ним поспорили: когда они желали обратиться к мнению богов, они бросали кости.
С незапамятных времен кости делали из костей животных, а их прямыми предшественниками были так называемые бабки из первобытных захоронений. Такие кости были по-разному помечены с четырех сторон и, само собой, сильно отличались от современных. Для каких именно целей использовали их изобретатели и первые пользователи — неизвестно. Тацит, однако, пишет, что древние германцы уже знали эту азартную игру. Часто она велась "до победного": проигравший ставил на кон свою свободу и, как в "гусарской рулетке", — даже жизнь.
В более цивилизованных государствах древности кости чаще использовали для гадания. В Древней Индии, например, была распространена рамала - набор кубических костей, нанизанных на стержень. Такие кости, разумеется, не бросали, а вращали, после чего выпавший результат сверяли по специальным таблицам из гадальных книг. По всей видимости, древние персы переняли подобную методологию, правда, при гадании "рамль" кости они бросали на специальную доску.
Гадание и игра, впрочем, всегда шли рука об руку. Об игре в кости можно прочитать в эпосах древних времен "Ригведе" и "Махабхарате". В последней тема игры в кости — завязка основной сюжетной линии. Юдхиштхира проигрывает царство, братьев и жену именно в кости.
В "Махабхарате" кости часто заколдовывались демонами, однако с глубокой древности были известны вполне земные способы такого колдовства. Простейший способ изготовить "заколдованные" кости - сместить центр тяжести, утяжелив или, напротив, облегчив одну из граней кубика. Такие шулерские кости были найдены в египетских гробницах. Современные игральные кости делают из прозрачного пластика, чтобы было видно "нутро" и подобные фокусы были невозможны.
Кстати, вовсе не всегда и не повсюду кости имели форму именно кубика. Самые древние из известных нам костей, найденные в царской гробнице шумерского города Ура, имели форму тетраэдра. На Руси был распространен простейший вариант игры, схожий с "орлянкой", — раскрашенные в черный и белый цвета небольшие косточки: "зернь". В Древней Греции помимо привычных нам кубических костей, впервые, кстати, обнаруженных в древнекитайских и древнеегипетских захоронениях, были распространены четырехгранные кости: астрагалы.
Геродот приписывал изобретение костей населявшим малую Азию лидийцам. В "Истории" он пишет о том, как в голодные времена они занимали себя игрой, "дабы не думать о пище". Сами греки пользовались для игры специальными игральными стаканчиками, из которых выбрасывали кости на стол. Различные комбинации выпавших костей носили имена богов и героев. Кости использовались и для гадания: их кидали или в воду, или на особые таблицы с сентенциями и советами, соответствующими тому или иному выпавшему номеру. Гадальные кости посвящались Гермесу — крылатому богу магов, торговцев и мошенников.
Древний Рим открывает список государств, тщетно боровшихся с пагубной страстью. И западное, и православное христианство было особо нетерпимо к этой игре. На Руси игроки в кости и карты подлежали наказанию, чаще всего — отменной порке. А в Европе уже с Х века кости были запрещены духовенству, с XII — крестоносцам. Последние, однако, успели перенять некоторые варианты игры у арабов и во время затянувшихся осад коротали время, бросая кубики, украшенные цифрами или, по арабской традиции, символическими рисунками. Именно так, согласно преданию, была придумана одна из древнейших европейских игр — хэзерд, или азар, само название которой, возможно, указывает на палестинскую крепость Хазарт, а, возможно, на арабское слово az-zahr, "игральная кость". Именно от этого, очевидно, слова происходит и русское "азарт".
Изобретение костей приписывалось дьяволу: каждая грань ассоциировалась с тем или иным грехом, вызываемым Сатаной у играющего. Так, тройка "злоумышляла" против Троицы, двойка - против Богоматери и Христа, единица - против самого Бога. Был весьма распространен сюжет о дьяволе, выигрывающем человеческие души в кости.
В Средние Века играли часто тремя костями, причем само число костей часто соотносилось — в духе Аристотеля и блаженного Августина — с тремя временами: прошедшим, настоящим и будущим. Долгими зимними вечерами, когда небезопасно было выходить на улицы или путешествовать, горожане, крестьяне и аристократы сиживали по домам, хижинам и замкам, выбрасывая три кубика на деревянные или — кто побогаче — мраморные доски.
Пик игры наступал под праздники: святки на Руси, Рождество и Новый Год в Европе. Во Франции до сих пор распространена рождественская "игра в гуся", когда кости выбрасывают на специальную доску с изображением этого традиционного рождественского лакомства.
Наибольшее распространение эта игра получала среди людей, делающих регулярно ставки на счастливый случай в силу своей профессии: разбойников, авантюристов, путешественников. Корсары и флибустьеры Ямайки и Тортуги, "сорвав банк" в одном из своих знаменитых набегов, возвращались в родной порт, шли в трактир, где "все проигрывали в кости на затоптанном полу".
"Игорная лихорадка" всегда шла рука об руку с золотой: чудом найденный золотой песок Клондайка так же по случаю переходил в карманы более удачливых игроков - или более профессиональных шулеров. Карьера последних, впрочем, зачастую заканчивалась плачевно: кубики, залитые изнутри свинцом или со скошенными гранями в случае обнаружения немедленно приводили владельца на ближайший сук. Если, конечно, он не получал свою порцию свинца на месте.
Сегодня во избежание подобных казусов существует строгий стандарт на профессиональные игральные кости, используемые в казино: отклонение не должно превышать одной сотой миллиметра. Впрочем, любители могут играть более дешевыми костями фабричного изготовления.
Любителей, так же, как и профессионалов, вполне хватает: в отличие от России кости до сих пор популярны в Европе и Америке, конкурируя в парижских кафе и казино Лас-Вегаса и Монте-Карло с более привычными нам картами.
Несмотря на общее название, "игра в кости" представляет собой множество различных игр, отличающихся количеством костей, их разметкой, способом бросать и методом определения победителя. Простейшие игры основаны на принципе "кто больше". Наиболее популярны среди них игры с характерными названиями "Отложи мертвую" и "Корабль, капитан, штурман и команда". В первой из них каждый из игроков кидает пять костей, суммируя выпавшие очки. Те кости, на которых выпала двойка или пятерка, объявляются мертвыми и откладываются в сторону. Игрок кидает пока все кости не "умрут" - после этого его очки записываются, и наступает очередь следующего игрока. Побеждает набравший максимальное количество.
"Корабль, капитан, штурман и команда" использует морскую символику: "шестерка" - корабль, "пятерка" - капитан, "четверка" - штурман. Играют также пятью костями. Выбросивший с трех попыток корабль, капитана и штурмана - строго в указанном порядке - объявляет две оставшиеся кости командой. Побеждает тот, у кого сумма очков "команды" больше.
Однако более интересны игры, основанные на так называемой счастливой комбинации, такие, как "Генерал" или "Покер". Игроки должны выбросить определенные комбинации, такие, как "полный дом" (дубль плюс триплет), "стрит" (1-2-3-4-5 или 2-3-4-5-6), "генерал" или "покер" (пять одинаковых костей).
Другую разновидность представляют игры, в которых игроки не соревнуются друг с другом, а играют против банка. Одной из древнейших игр этого типа является тот самый "хэзерд". Игра проводится в три этапа. На первом игрок, бросая две кости, определяет то, что называется "главное очко". Во втором кости кидает банкомет, проигрывая (в случае "двойки" или "тройки"), выигрывая (в случае "главного очка") или определяя "счастливое очко". И, наконец, на третьем этапе банкомет бросает кости, пока не выпадет "главное" или "счастливое " очко. В первом случае он проигрывает, во втором — выигрывает. Все участники игры могут ставить "на" или "против" банкомета, разделяя с ним победу или поражение. В Америке из игр этого типа популярен также изобретенный в Новом Орлеане "крэпс".
В больших казино для игры в крэпс обычно отводят специальное место, поодаль от прочих развлечений, ибо сама атмосфера этой игры весьма специфична и не вполне соответствует устоям, духу респектабельности и сдержанности, свойственным рулетке и "black jack".
Поведение "костяного" крупье несколько отлично от манер крупье, играющих в рулетку. В его задачу входит как можно более эмоционально "зажечь" игроков. Stickman (дилер), предлагающий игрокам, стоящим вокруг стола, бросать кости, напоминает эксцентричного конферансье, который "ляжет костьми", но игрой заинтересует.
Как показывает восьмидесятилетний американский опыт, играть веселее и интереснее шумной компанией (одновременно могут играть 14 человек). Ставки делаются на сумму очков двух брошенных костей, причем игроки сами выбирают две кости из пяти предложенных. Из всех возможных комбинаций самые выгодные "две шестерки" или "две единицы", коэффициент выплат по которым тридцать к одному.
Казалось бы, нет ничего проще, чем швырнуть кости на стол. Но не все так просто: существуют специальные правила, которым должен следовать игрок, чтобы бросок был засчитан. Обе кости должны бросаться одной рукой одновременно и как можно дальше к противоположной стенке стола, причем одна из них должна обязательно удариться о резиновый барьер. Не помешает и знание английского, так как все реплики дилера звучат именно на "родном" языке. Чаще всего звучит фраза "Come out roll", обозначающая начало новой игры, команду делать ставки или вашу очередь бросать кости. Переводчик же, словно консервант, скрадывает "натуральность" действа.
Подобные игры во многом схожи с карточными. В некоторых из них используются даже кости, с нанесенными на них символами карточных мастей. Отдельный класс образуют игры, напоминающие многочисленные детские "путешествия", продающиеся в наших магазинах. Здесь уже кости используются для определения маршрута фишек по специальной доске. Наиболее известен "трик-трак", весьма и весьма популярный во Франции восемнадцатого-девятнадцатого веков.
Многообразие правил таит в себе соблазн: знать бы наперед, как выпадут кости на этот раз, тогда можно было бы выбрать "правильную" игру, ту, которая и принесет победу. Тряся в руке стаканчик с кубиками или пирамидками, понимаешь: с кем бы ты ни играл, в конечном итоге всегда играешь только с Судьбой, которой — как верили древние — подвластны даже боги.
Сергей Кузнецов, Илья Нагибин
--------------------------------------------------------
Взвейтесь "костями", синие ночи
Единственное заведение в ночной Москве, где можно сыграть в кости, — "Cherry-казино", входящее в состав развлекательного комплекса "Метелица". Минимальная ставка при игре в крэпс — 5000 рублей.
Однако это не означает, что, располагая сей суммой, можно получить шанс насладиться игрой. До 21.00, чтобы проникнуть в "Cherry", нужно заплатить 80000 рублей, взамен получив 8 фишек (достоинством по 10 тысяч каждая). После 21.00 входная такса возрастает: 120000 и всего 4 фишки (того же достоинства). А в пятницу, субботу и воскресенье — 160000 и те же 4 фишки (цены на 1 ноября).
Фишки действительны на территории всего комплекса "Метелица", включающего рестораны, дискотеку, банкетный зал и несколько баров. Если вы досидите до утра, вас заботливо накормят бесплатным завтраком, а если очнетесь к полудню, пригласят к шведскому столу. За свой автомобиль можете не волноваться. Гарантия вашего спокойствия — бесплатная охраняемая стоянка. И последнее: перед походом вспомните, исполнился ли вам 21 год, и взгляните на свою обувь, не напоминает ли она спортивную. Если исполнился и не напоминает — смело в путь.