— Это была символическая история. Мы снимали "Белый попугай" в Израиле. Была жара, мы долго ходили по Иерусалиму. Юрия Владимировича бесконечно останавливали, брали автографы, там много русских. Вокруг Никулина собиралась толпа, как вокруг достопримечательностей этого города. Я хотел, чтобы он посетил гроб Господень. Там стояла такая очередь глобальная со всего света... Юрий Владимирович сказал мне, что, наверное, он не потянет, ноги слабые. Мы уже собирались уйти. Но Лева — наш экскурсовод — сказал: "Я уговорю очередь". Тут он что-то проговорил по-английски и на иврите. Очередь пропустила Юрия Владимировича, и он прошел к гробу Господню.
Я тогда спросил у Левы: "Что ты сказал?". Он ответил: "Я им сказал, что это самый главный человек в России, и я прошу его пропустить без очереди". Какой-то англичанин сказал: "Что вы нам голову морочите, самый главный человек в России — президент Ельцин". На что Лева ответил: "Ельцина избрали на 4 года, а Никулин главный пожизненно".