Итоги состоявшейся в пятницу жеребьевки 1/8 финала Лиги чемпионов получились для двух пробившихся в play-off главного футбольного еврокубка российских клубов разными. Московскому ЦСКА в соперники досталась одна из величайших команд мира — испанский «Реал», а санкт-петербургский «Зенит» получил смотрящуюся в компании грандов достаточно скромно португальскую «Бенфику».
ЦСКА и «Зениту» на везение сродни тому, которое две недели назад сопутствовало сборной России на жеребьевке финальной стадии чемпионата Европы (в группу с ней не попал никто из основных претендентов на награды), рассчитывать не стоило. Отечественный футбол впервые делегировал в play-off Лиги чемпионов сразу двух своих представителей, но оба прошли туда, заняв на групповом этапе второе место. Это означало, что встретиться они могут лишь с победителями групп. А не вызывающих страха среди них было раз-два и обчелся. Самый желанный вариант отсеялся сразу же: на кипрский АПОЭЛ, едва ли не главную сенсацию группового раунда, вышел французский «Лион».
Дальше речь могла идти лишь, скажем так, об относительном везении. И оно сопутствовало «Зениту».
Из группы он вышел благодаря успешным результатам в матчах с флагманом португальского футбола «Порту». В матчах 1/8 финала Лиги чемпионов (игровые даты стартовой стадии play-off таковы: первые матчи состоятся 14–15 и 21–22 февраля, ответные — 6–7 и 13–14 марта) ему придется иметь дело с клубом, который в последнее время твердо второй по статусу в Португалии.
Правда, именно в нынешнем сезоне «Бенфика» выглядит ничуть не слабее «Порту». В национальном первенстве лиссабонцы идут с победителем прошлого розыгрыша Лиги Европы вровень, а групповую стадию Лиги чемпионов, в отличие от него, прошли без срывов, без единого поражения. При этом в группе у «Бенфики» был великий «Манчестер Юнайтед», во многом из-за двух ничьих в матчах с португальским клубом опустившийся на третью позицию.
ЦСКА же достался футбольный монстр. «Реал» в этом году бледно смотрится разве что в матчах против своего вечного врага «Барселоны», действующего обладателя Кубка европейских чемпионов. А вот с оппонентами рейтингом пониже разбирается, как правило, убедительно. Если армейцы с колоссальным трудом выкарабкались из группы, то для обладающего шикарным набором звезд вроде Криштиану Роналду, Икера Касильяса, Карима Бензема, Гонсало Игуаина, Анхеля ди Марии, Месута Озила «Реала» первая стадия турнира превратилась в легкую прогулку. В матчах с «Лионом», голландским «Аяксом» и хорватским «Динамо» клуб, который возглавляет знаменитый тренер Жозе Моуринью, не потерял ни очка. И к матчам с ЦСКА он подойдет в ранге слишком явного фаворита.