Задержаны около 70 подозреваемых в причастности к погромам в городе Жанаозен. Жертвами массовых беспорядков, вспыхнувших накануне, по неофициальным данным, стали от 50 до 100 человек, около 500 ранены. Власти сообщают о 11 погибших. Тем временем, Евросоюз, комитет ООН по правам человека и организация Human Rights Watch выразили обеспокоенность событиями в Казахстане.
"Беспорядки в Жанаозене подавлены, ситуация в городе спокойная, на площади никого нет", — заявил глава МВД Казахстана Калмуханбет Касымов агентству "Интерфакс-Казахстан" в субботу. По уточненным данным, жертвами беспорядков, вспыхнувших накануне, стали 11 человек, ранены 86, среди них шесть сотрудников полиции. Ранее сообщалось о десяти погибших. Господин Касымов также подтвердил, что зачинщиками погромов стали уволенные нефтяники. 70 причастных к массовым беспорядкам задержаны. Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев назначил коменданта города и ввел чрезвычайное положение на срок 20 дней. В этот период усилят охрану общественного порядка, ограничат свободу передвижения, ужесточат контроль на въезде и выезде в город, с 23.00 до 7.00 будет действовать комендантский час.
В Алма-Ате общественники провели стихийный митинг в поддержку нефтяников Жанаозена. Участники акции возложили цветы к монументу независимости и призвали урегулировать ситуацию с массовыми протестами в городе. Пятеро активистов были задержаны полицией, но отпущены через несколько часов. Похожая акция прошла у посольства Казахстана в Москве.
Оппозиционная общенациональная социал-демократическая партия Казахстана потребовала создать чрезвычайную комиссию по расследованию событий. ОСДП выпустила заявление, в котором потребовала "снять с событий в Жанаозене информационную блокаду, восстановить работу заблокированных интернет-сайтов, регулярно давать в республиканских СМИ точную и объективную информацию о происходящем". Между тем, комитет ООН по правам человека и верховный представитель Евросоюза по иностранным делам и политике безопасности Кэтрин Эштон выразили глубокую обеспокоенность ситуацией в Жанаозене. Организация призвала Казахстан тщательно расследовать происшествие, не применяя чрезмерно жестких мер. Правозащитная организация Human Rights Watch также призвала казахские власти расследовать инцидент, соблюдая при этом права человека и воздерживаясь от применения силы.
16 декабря около 16.30 по местному времени на собравшихся в центре Жанаозена горожан было совершено нападение. Группа людей использовала палки, трубы, бутылки с зажигательной смесью. Они перевернули установленную на площади елку, подожгли здания гостиницы и офис компании "Озенмунайгаз" (дочерняя организация национальной нефтегазовой компании "Казмунайгаз". — "Ъ"), перевернули автомобили и разграбили банкоматы. Жертвами беспорядков, по неофициальным данным, стали от 50 до 100 человек, около 500 ранены. Среди раненых есть сотрудники органов внутренних дел республики. По поручению президента Казахстана Нурсултана Назарбаева создана следственная группа во главе с министром внутренних дел республики. По фактам массовых беспорядков возбуждены уголовные дела.
В стране не работают сайты некоторых информагентств и СМИ, местные провайдеры блокируют доступ к сети микроблогов Twitter, в районе города Жанаозен наблюдаются проблемы с мобильной связью. Как сообщила одна из очевидцев событий в Twitter, последним криком бунтовщиков было: "У нас началась война, сообщите всем!". В город были введены внутренние войска, стянуты колонны бронетехники. Часть работников компании "Озенмунайгаз" в субботу не вышла на работу из-за опасений за свою безопасность.
Власти и рабочие предлагают разные версии происшествия. Согласно официальным данным, разъяренные нефтяники перевернули и подожгли автомобиль, а потом набросились с палками и обрезками труб на участвовавших в празднике детей. По словам участников забастовки, столкновения были спровоцированы самой полицией — нефтяники просто попросили участвовавших в шествии детей остановиться или изменить маршрут, сразу после чего полицейские неожиданно набросились на забастовщиков. Поджоги зданий, как утверждают манифестанты, были совершены нанятыми властями "провокаторами".
Причиной беспорядков послужила начавшаяся бессрочная забастовка работников нефтегазовых месторождений, добивающихся повышения своих зарплат путем введения коэффициентов за вредные условия работы. Власти Казахстана неоднократно отклоняли требования манифестантов, при этом безжалостно увольняя наиболее радикальных из них. Нефтеперерабатывающие предприятия Мангистауской области Казахстана заявили о намерении прекратить работу в знак солидарности с рабочими Жанаозена .
