Запуск американского корабля "Шаттл", который на этой неделе должен доставить на российскую орбитальную станцию "Мир" новый бортовой компьютер, "возможен только если американская сторона будет уверена в безопасности для американских астронавтов, которые участвуют в совместных исследования на 'Мире'". Об этом заявил вчера после переговоров с Виктором Черномырдиным вице-президент США Альберт Гор. Сенсацией это заявление, однако, назвать нельзя: в США "антимирская" компания идет полным ходом. В частности, в конце прошлой недели комитет по науке палаты представителей конгресса призвал NASA отказаться от отправки астронавтов на разваливающийся "Мир".
Однако рискнем предположить, что 26 сентября "Атлантис" (STS-86) с мыса Канаверал все же стартует. И не только потому что NASA "войдет в положение" российских коллег, оказавшихся в безвыходной ситуации из-за ставших регулярными неисправностей основного бортового компьютера на "Мире" (как раз вчера компьютер отказал уже в четвертый раз за последние полтора месяца). Даже если Вашингтон примет решение вообще отказаться от полетов на "Мир", забирать Майкла Фоэла оттуда все равно нужно. Но главное не в этом.
Нынешняя американская администрация прочно "села на иглу" сотрудничества с российской космонавтикой. Совместное использование "Мира" — это лишь начальный этап. Идущее полным ходом строительство элементов для Международной космической станции "Альфа" (МКС) и ее грядущее использование — дело куда более серьезное и дорогостоящее. Из-за недофинансирования с российской стороны ГКНПЦ им. Хруничева и корпорация "Энергия" не смогли вовремя завершить создание служебного модуля МКС, что задержало начало осуществления программы на семь месяцев. Между тем на кон поставлены как немалые деньги (доля США — $17,4 млрд, более трети из которых уже потрачено), так и престиж: провал проекта больно ударит по репутации нынешнего хозяина Белого дома и наверняка скажется на президентских перспективах Гора.
Вчера, как и следовало ожидать, Гор и Черномырдин пришли к выводу, что совместная работа на "Мире" должна продолжаться в полном объеме, а по окончании работы комиссии они заявят о своей приверженности неукоснительному выполнению взаимных обязательств по МКС.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ФЕДОРОВ