В 2011 году краевые власти вплотную приступили к реализации новой концепции культурной политики, разработанной годом ранее. Ее основными событиями в уходящем году стали проведение «Белых ночей», а также приглашение в Пермь Теодора Курентзиса, ставшего главным дирижером театра оперы и балета имени Чайковского. Между тем провальным стал год для Пермской художественной галереи, которая к концу года фактически лишилась права на здание кафедрального собора и своего бессменного директора.
2011 год прошел под знаком реализации идей, заложенных в амбициозном проекте краевых властей «Пермь — культурная столица». В 2011 году на культуру было выделено 1,9 млрд руб. Часть этих средств пошла на содержание культурных учреждений Прикамья. Значительно были увеличены затраты на такую статью расходов, как «Мероприятия в сфере культуры». Одним из главных событий уходящего года стало проведение фестиваля «Белые ночи», который проходил в Перми с 1 по 26 июня. За это время состоялось боле 250 мероприятий. «Белые ночи в Перми» должны были стать прообразом города как культурной столицы Европы. Этот статус краевые власти хотят получить в 2020 году. Между тем эффект от первого фестиваля «Белые ночи» не подтвердил заявленных ожиданий. Фестивальные мероприятия заинтересовали всего лишь 5 тыс. гостей города. А экономический эффект составил всего 193 млн руб. при бюджетных вложениях 150 млн руб. При этом небольшую чистую прибыль сформировали сами жители города, основные посетители мероприятий «Белых ночей». Несмотря на это, краевые власти этот опыт не оттолкнул, а напротив, воодушевил. По заявлениям властей, фестиваль должен стать ежегодным и только так он может стать популярным. На 2012 год уже запланированы аналогичные мероприятия.
В уходящем году была продолжена тенденция строительства в Перми арт-объектов. К красным человечкам добавились жук скарабей из автомобильных покрышек и деревянная буква «П» из бревен, на которую, кстати, было потрачено из бюджета 10 млн руб.
Еще одним ярким культурным событием стало то, что в феврале пост художественного руководителя Пермского театра оперы и балета имени Чайковского занял Теодор Курентзис. Вместе с дирижером в Пермь переехал и его оркестр MusicAeterna. Этот факт также потребовал дополнительных бюджетных вливаний. Так, на одном из пленарных заседаний законодательного собрания прошлого созыва разгорелся настоящий скандал: парламентарии едва не отказались выделять дополнительные средства в размере 600 млн руб. на три года на экспериментальные постановки нового дирижера. Впрочем, вопрос был улажен. В результате Теодор Курентзис представил премьеры, которые критики назвали европейскими по уровню, — «Cosi fan tutte» Моцарта, а также программы балетной музыки ХХ века. Еще одной маленькой победой оперного театра можно назвать то, что с мертвой точки сдвинулся вопрос о новом здании театра. Сейчас разрабатывается проектная документация, работа над которой должна быть завершена в марте следующего года.
Пока это единственный крупный проект по улучшению инфраструктуры учреждений культуры. На этом плане полным фиаско кажется потеря Пермской художественной галереей здания Спасо-Преображенского кафедрального собора. Дело в том, что в конце года Росимущество и приняло решение о передаче собора, где располагается галерея, Русской православной церкви. Несмотря на заверения церкви о том, что «выгонять» одно из старейших учреждений культуры не планируется, опасения по этому поводу существенны, ведь альтернативного здания под размещение коллекции галереи пока нет. Новое здание власти рассчитывают построить не ранее чем к 2017 году. Кроме потери здания, галерея лишилась и своего руководителя: после случившегося решение об увольнении приняла бессменный директор галереи Надежда Беляева.
Не продвинулся и вопрос с переносом зоопарка. Практически весь год велась перепалка между городскими властями, которые приняли решение разместить новый зоопарк на улице Братской и даже выделили под это землю, и вице-премьером Пермского края Борисом Мильграмом, посчитавшим место крайне неудачным. После исследования других мест, обмена мнениями, к концу года стороны все же сошлись на том, что места лучше, чем на улице Братской, все же не найти.
Стоит отметить, что весь год ответственным за культуру края был министр культуры Николай Новичков. В конце года он решил не продлевать свой контракт и сосредоточиться на работе в «Культурном альянсе». В итоге в новый год Прикамье входит без министра культуры. Впрочем, ожидать, что со сменой руководства изменятся и приоритеты властей, не приходится. Программа «Пермь — культурная столица» запланирована на много лет вперед. Останавливаться на достигнутом краевые власти не собираются: в 2012 году на культуру планируется потратить 2,44 млрд руб., а в 2013 году — рекордные 3 млрд руб.