История визитов белорусского президента в российские регионы невелика, но насыщена.
В феврале 1996 года Лукашенко посетил Тюменскую область. Это был первый визит в регион России нового президента Белоруссии. Не обошлось без проблем — губернатор области Леонид Рокецкий поначалу отказал Лукашенко в приеме. Рокецкий усмотрел ущемление области в том, что Лукашенко намеревался вести, минуя ее, переговоры о нефти,— напрямую с Ханты-Мансийским автономным округом. Визит, намечавшийся на середину февраля, был отложен. И только после того как Лукашенко встретился 27 февраля в Москве с Ельциным, Рокецкий был вынужден согласиться на его приезд — несомненно, по требованию президента России.
В августе 1997 года Лукашенко собрался посетить Калининградскую область. Однако накануне приезда губернатор области Леонид Горбенко направил Лукашенко телеграмму, в которой просил "урегулировать с руководством РФ вопрос по поводу задержания сотрудников ОРТ". Лукашенко визит отменил.
Тогда тот самый Сергей Ястржембский, который, как утверждает белорусская сторона, в ночь на 2 октября звонил в Минск с требованием освободить Шеремета в обмен на разрешение въезда Лукашенко в Россию, назвал инициативу Горбенко "вредной". И заявил, что проявление подобной самостоятельности субъекта федерации "недопустимо".
И наконец, вчера Лукашенко был вынужден отказаться от поездок в Липецкую и Ярославскую области, губернаторы которых его с нетерпением ждали. На этот раз не пустил Лукашенко лично Борис Ельцин.