Деятельность журналистов корпорации News Corp. на территории США вновь привлекла внимание ФБР. Сотрудники ФБР подозревают подчиненных Джеймса Мердока в нарушении антикоррупционного законодательства, запрещающего подкупать иностранных должностных лиц. Предполагается, что журналисты News of the World заплатили полицейскими взятки на сумму более $150 тыс.
Расследование ФБР в отношении News Corp. приняло новый поворот. По сведениям источников Reuters, правоохранительные органы США начали проверку в отношении сотрудников медиахолдинга, подозреваемых в нарушении закона «О запрете подкупа должностных лиц за границей» (Foreign Corrupt Practices Act). Данный закон, действующий в США с 1977 года, запрещает «отдельным группам физических или юридических лиц осуществлять выплаты иностранным должностным лицам с целью получения или сохранения за собой бизнеса».
Как сообщили источники, поводом для расследования послужили доказательства, предоставленные ФБР специальным комитетом по стандартам административного управления News Corp., занимающимся внутренними расследованиями. В качестве улик комитет передал ФБР электронные письма и счета, указывающие на то, что журналисты News of the World регулярно давали взятки сотрудникам полиции США, записанным под вымышленными именами. Общая сумма нелегальных выплат составила около $160 тыс. Поскольку штаб-квартира холдинга располагается в Нью-Йорке, то корпорация остается в пределах судебной юрисдикции Соединенных Штатов. В связи с этим к аналогичному расследованию приступила Комиссия по ценным бумагам и биржам США. В случае если власти США установят, что News Corp. нарушила антикоррупционный закон, корпорации грозят штрафные санкции в размере $2 млн, а также запрет на получение контрактов с правительственными структурами США. Наказание журналистам, признанным виновными в коррупции, предусматривает выплаты в размере $100 тыс. или тюремное заключение сроком на пять лет.