Завершившийся поздно вечером в среду визит в Великобританию первого вице-премьера Анатолия Чубайса (см. "Коммерсантъ-Daily" от 28 октября) относился к той категории международных визитов, подлинное значение которых менее всего характеризуется их повесткой. Из трех дней, перенасыщенных официальными мероприятиями, важнейшие события уместились всего лишь в один час. Но этот час стоил многого.
Официально Чубайс посетил Англию для участия в IV сессии Межправительственного российско-британского комитета по торговле и инвестициям, сопредседателем которого он является (его визави — министр промышленности и торговли Маргарет Бекетт). Сама по себе повестка сессии не содержала ничего сенсационного и состоявшееся 28 октября заседание комитета это подтвердило. Особого прорыва в российско-британских экономических связях не произошло — по большинству вопросов решения либо были предопределены еще в начале октября во время визита в Москву премьера Тони Блэра, либо вообще не могли найти решения из-за своей сложности.
Так, в ходе заседания было официально подтверждено данное 6 октября Блэром обещание Борису Ельцину увеличить на $810 млн верхний предел правительственных гарантий по кредитованию инвестиционных проектов в России. Теперь кредитная линия для России должна превысить $2 млрд.
С другой стороны, как можно судить и по принятому совместному заявлению участников заседания, и по неофициальной информации о ходе переговоров, не было достигнуто особого прогресса в решении проблемы доступа российских товаров на рынки стран ЕС. Маргарет Бекетт воздержалась от каких-либо обязывающих заявлений.
Тем не менее, агрессивная энергия Чубайса принесла плоды — на приеме в российском посольстве по случаю заседания межправительственного комитета участники стали свидетелями невиданной очереди, в которую выстроились представители ведущих британских компаний и инвестиционных фирм для того, чтобы быть представленными российскому вице-премьеру. Как ни удивительно это было слышать, вероятно, и самому Чубайсу, но в кратких беседах с ним рефреном повторялась мысль, что он является едва ли не лучшей рекламой инвестиционной привлекательности российской экономики. Впрочем, подобные оценки могли быть и проявлением постепенно вымирающей традиционной британской вежливости.
Однако главным итогом трехдневного визита было, конечно, не это. Чубайс ехал на Британские острова с весьма деликатным поручением Бориса Ельцина. Он должен был провести беседу с главой правительства Великобритании Тони Блэром, во время которой передать ему личное послание российского президента и максимально убедительно доказать, что Великобритания для России была, есть и будет важнейшим партнером на Европейском континенте. После едва ли не триумфально завершившегося визита в Москву Тони Блэра, британский МИД был буквально потрясен, когда несколькими днями позже узнал о том, что в Страсбурге Борис Ельцин, Жак Ширак и Гельмут Коль приняли решение создать механизм трехсторонних консультаций по важнейшим европейским проблемам. Ревниво относящийся к политическим и экономическим успехам канцлера ФРГ Лондон воспринял новость очень болезненно и в дипломатических кругах британской столицы стали муссироваться слухи о том, что "страсбургскую тройку" Блэр воспринял чуть ли не как личное оскорбление от российского президента.
Возможно, слухи были необоснованными, а возможно, Блэр просто наделен отходчивым характером, но послание Бориса Ельцина, в котором помимо заверений в вечной любви и дружбе к Соединенному королевству говорилось о том, что ни одна проблема в Европе не может быть решена без участия Великобритании и за ее спиной, оказалось убедительным. Вместо намеченных 30 минут беседа Чубайса с Блэром продолжалась почти час и завершилась нарушением всех протокольных правил — вопреки строгим требованиям официального протокола приема иностранных делегаций Блэр принял решение проводить Чубайса до дверей своей резиденции на Даунинг-стрит, 10 и публично на ступенях дома попрощался с ним. Хотя имел право так поступать только с главами правительств.
Как стало известно позднее, Чубайс получил в ходе беседы конкретные авансы Блэра относительно перспектив участия России в международных организациях, в частности во Всемирной торговой организации, и обещания способствовать во время председательства Великобритании в Европейском союзе (с начала будущего года) активной реализации Соглашения о партнерстве и сотрудничестве между ЕС и Россией. До сих пор большинство положений этого соглашения остаются только на бумаге.
Однако, по неофициальной информации, встреча с Блэром не была столь радужной. Во время ее первый вице-премьер российского правительства сделал заявление о неудовлетворенности Москвы характером сотрудничества со странами "большой семерки", минувшим летом преобразованной в "большую восьмерку" с участием России. Трудно сказать, произвело ли на Блэра впечатление красноречие Чубайса или же в данном случае он видел в нем просто личного посланника Бориса Ельцина. Тем не менее, по словам одного из участников переговоров, Блэр дал понять, что во время проведения в мае встречи восьми наиболее развитых стран мира в Бирмингеме Великобритания как принимающая сторона сделает все возможное для того, чтобы российский президент был избавлен от всех унизительных намеков на не вполне равноценный статус своего участия в подобного рода мероприятиях. Если данное заявление имеет под собой основание, это надо признать главным итогом визита Анатолия Чубайса в Лондон.
ВИКТОР Ъ-МЕЛЬНИКОВ