Все минувшие выходные в Казани проходили политические акции — как сторонников Владимира Путина, так и защитников честных выборов. Причем два мероприятия состоялись без согласия местных властей, в том числе митинг в поддержку кандидата Путина. Полиция по-разному отреагировала на проведение несанкционированных акций.
В субботу, 25 февраля на площади Свободы в поддержку кандидата в президенты Владимира Путина прошел митинг профсоюзного объединения «Соцпроф»: в нем, по данным полиции, участие приняли 60 человек. Фактически, это была первая публичная акция сторонников господина Путина — ранее мероприятия в его поддержку проходили на закрытых площадках заводов и студенческих кампусов. Митинг не был санкционирован казанскими властями: мэрия предлагала перенести его на любую другую площадку, однако его организаторы в лице председателя татарстанского союза «Соцпроф» Сергея Ромодановского предложение не приняли.
Участники митинга выступили с критикой в адрес республиканских и муниципальных чиновников и попросили Владимира Путина «защитить», «помочь» и «наказать» премьер-министра Татарстана, мэра Казани. При этом господин Ромодановский периодически спрашивал присутствовавших, «за кого будем голосовать», и получал в ответ громкое «за Путина!». На протяжении часа, пока шел митинг, полиция так и не решилась прервать незаконную акцию. «У нас нет желания кого-то крутить и вертеть»,— признался начальник полиции общественной безопасности УВД Казани Сергей Чанкин, однако пообещал, что на организаторов мероприятия «будет составлен административный протокол».
Вторая акция в поддержку Владимира Путина прошла в воскресенье. С одобрения мэрии также на площади Свободы ее провела казанская «Молодая гвардия „Единой России“». К 10.00 возле театра оперы и балета собралось около 250 человек (по оценкам полиции и организаторов). Помимо молодогвардейцев на площади Свободы присутствовали и более взрослые участники. Как оказалось,— работники бюджетных организаций. Перемещаясь из одной части митинга в другую, они искали людей со списками, чтобы «отметиться». «А Советский район кто записывает?», «а где записаться, не подскажете?» — спрашивали друг друга сторонники Владимира Путина. В митинге продолжительностью 35 минут приняла участие зампредседателя Госсовета Татарстана Римма Ратникова, которая, вспомнив 90-е годы, заверила собравшихся, что «стабильность — это не застой, а возможность развития».
Оппозиция провела два мероприятия в воскресенье. Так же, как и у сторонников кандидата Путина, одно было согласовано с властями, другое — нет. Отказавшись до президентских выборов от массовых митингов, активисты Казанского гражданского союза и интернет-группы «Общественные активисты» (организаторы декабрьских и февральских акций «За честные выборы») провели одобренный мэрией пикет «Игрушки тоже за честные выборы». На улице Баумана возле памятника Федору Шаляпину участники акции к 12.00 выставили около 30 детских игрушек с прикрепленными к ним мини-плакатами с лозунгами. Винни-Пух выступал «за честный мед», а Пятачок призывал отказаться от «царизма». «Я что, рыжая, выбирать одного и того же три раза подряд?» — спрашивала плюшевая лиса. «Если не Путин — то кот»,— утверждал игрушечный представитель кошачьих. Акция привлекла внимание прохожих, родители вместе с детьми фотографировались на фоне игрушек.
Недавно созданное движение «Казанская лига избирателей» проводила митинг «За честные выборы», несмотря на отказ в его согласовании властей — в мэрии сочли, что одного мероприятия на площади Свободы в воскресенье достаточно. Часть площади возле памятника Владимиру Ленину, которую рассчитывали занять митингующие, с самого утра была огорожена металлическими заборами. Когда оппозиция начала собираться, молодогвардейцы уже закончили, а к ограждениям подкатили три полицейских автозака. В общей сложности к 13.00 пришли около 20 оппозиционеров: члены лиги, ряд общественников и правозащитников, несколько пенсионеров. Среди них ходили сотрудники правоохранительных органов в штатском, старательно снимая все происходящее на камеры, а девушка раздавала листовки с «антиоранжевой» агитацией.
Полковник Чанкин пытался убедить собравшихся в «незаконности» мероприятия и разойтись по домам. Однако оппозиция не слушалась, ссылаясь на уведомительный характер заявки публичных мероприятий. После довольно продолжительных споров с полицией участники митинга попытались приблизиться к памятнику. Однако прорваться через ограждения удалось только одному, и он вернулся к товарищам. Митингующие начали свои выступления в громкоговоритель. Один из организаторов мероприятия Дмитрий Бердников в завершение своей речи предложил собравшимся пройтись шествием по центру Казани. Оно также не получило официального одобрения мэрии. При попытке движения господин Бердников был задержан сотрудниками полиции и доставлен в отделение за «нарушение порядка проведения публичных мероприятий». Позднее он разослал сообщение в СМИ, что его «травмировали и вынуждены были доставить в больницу», где поставили диагноз «ушиб грудного и поясничного отдела».
«Помитинговав» еще некоторое время, остальные участники акции постепенно разошлись. К 14.00 площадь Свободы была свободной от оппозиции, а еще через некоторое время и от ограждений.