Сергей Дарькин был избран губернатором Приморья 17 июня 2001 года во втором туре. Тогда он получил 40,17% голосов избирателей. В ходе избирательной кампании местные СМИ писали о связях господина Дарькина с криминальными кругами. В 2002 году в передаче телеканала ТВЦ была показана серия сюжетов о сомнительных коммерческих сделках губернатора. Там же была продемонстрирована видеозапись вечеринки приморских "авторитетов" с участием Сергея Дарькина. Губернатор подал иск к ведущему программы и выиграл суд. В ноябре 2004 года Сергей Дарькин вступил в "Единую Россию". В январе 2005 года он стал первым губернатором, поставившим перед президентом вопрос о доверии и утвержденным по новой схеме после отмены прямых выборов. В 2010 году господин Дарькин был переназначен на пост губернатора Приморья по представлению президента Дмитрия Медведева.