"Зенит" возобновил выступление в чемпионате России по футболу матчем с ЦСКА — своим главным конкурентом. Встреча, состоявшаяся в субботу в Лужниках, началась для питерцев сверхудачно: Александр Кержаков открыл счет уже на 18-й секунде, однако в дальнейшем армейцы сумели выровнять игру, и в итоге все завершилось более чем боевой ничьей 2:2, которая оставила соперников "при своих". Такой результат на руку разве что конкурентам.
Много чего было в этой игре впервые. Так, впервые на поле в этом году вышел вратарь "Зенита" Вячеслав Малафеев. Впервые после возвращения из лондонского "Арсенала" футболку "Зенита" примерил Андрей Аршавин. Впервые в воротах ЦСКА оказался 16-летний Сергей Ревякин — по иронии судьбы, воспитанник петербургского футбола, перебравшийся в Москву. Основной вратарь армейцев Игорь Акинфеев травмирован, выбыл из строя и его дублер Сергей Чепчугов — в итоге очередь дошла до совсем юного Ревякина.
И надо же такому случиться, что первый же удар по его воротам оказался результативным. Уже на 18-й секунде защитник сине-бело-голубых Томаш Губочан длинным пасом бросил в прорыв форварда Александра Кержакова, и тот, убежав от защитников, нанес точный удар в дальний угол. Игроки ЦСКА и его болельщики в эти мгновения, конечно, пережили шок. Кстати, Кержаков не установил рекорд этим метким ударом. В этом сезоне, который начался прошлой весной, самый ранний гол записал на свой счет Алексей Ионов, тогда еще игрок "Зенита": он отличился на 12-й секунде матча с "Ростовом" 14 июня 2011 года. Сейчас Ионов играет за "Кубань". А традиции быстрых голов продолжает в "Зените" Кержаков. Судя по всему, подобные комбинации, приводящие к взятию чужих ворот уже на первых секундах матча, отрабатываются на тренировках команды.
Кержаков отличился в этой игре еще раз. На 56-й минуте он забил в ворота ЦСКА красивейший мяч ударом с лета, снова, кстати, получив передачу от Губочана. Таким образом, на счету нападающего "Зенита", не игравшего осенью из-за травмы, уже 18 голов, и в споре бомбардиров российского чемпионата он приблизился к форварду ЦСКА Сейду Думбия. В игре против "Зенита" ивуариец не сумел забить, и на его счету осталось 24 гола.
После первого гола Кержакова гости могли развить успех, так как соперники оказались в нокдауне, однако Роман Широков из выгодной позиции послал мяч головой в штангу. Как сам он пошутил после матча, "хотел забить гол, но хорошо сыграла штанга". Затем же армейцы перехватили инициативу и доставили зенитовцам немало неприятных минут, совершая набеги в их штрафную. Особенно "рвал и метал" в их рядах Алан Дзагоев. Он и сравнял счет на 17-й минуте, воспользовавшись несогласованностью защитников "Зенита". Причем те позволили "расстреливать" Малафеева дважды.
Нашли армейцы, чем ответить и на второй гол Кержакова. Причем сделали это не менее красиво: быстро разыграли мяч на одном фланге, доставили его на другой, и новичок ЦСКА нигериец Муса нанес точный удар низом в ближний угол. Произошло это на 68-й минуте.
В дальнейшем игра шла с переменным успехом. Зенитовцы попытались "дожать" соперника, но и хозяева отвечали кинжальными выпадами, один из которых привел к тому, что японец Хонда потревожил мячом перекладину. Но в итоге голов больше зрители не увидели. Не показала в этом матче всего, на что она способна, полузащита "Зенита". Возможно, ее игроки не восстановились после игры за сборную России против Дании (состоялась 29 февраля), а может, подсознательно берегли силы к встрече в 1/8 финала Лиги чемпионов с португальской "Бенфикой", которая состоится в Лиссабоне во вторник. Даже не поймешь, что сейчас для "Зенита" важнее: не терять очки в чемпионате или совершить новый подвиг в Лиге чемпионов — прорваться в четвертьфинал турнира. В Лиге чемпионов, напомним, команде не сможет помочь Аршавин: он не заявлен на этот турнир. Оценивая первую игру Андрея за "Зенит" после возвращения, можно задаться вопросом: ужель тот самый Аршавин? Запомнился он разве что в первые минуты, когда пытался обострять ситуацию на левом фланге, исполнял штрафные, однако затем "растворился" на поле. На 55-й минуте Спаллетти заменил "новичка".
Отрыв "Зенита" от ЦСКА в чемпионате не изменился — по-прежнему команда с берегов Невы опережает конкурента на шесть очков и занимает первое место. Но другие команды, претендующие на высокие места, могут по итогам 33-го тура сократить отставание от лидера: прежде всего это касается "Динамо" и "Спартака", которые проводят свои матчи сегодня.
"Зенит" же завтра встречается с "Бенфикой", а следующий матч в чемпионате проведет 11 марта против краснодарской "Кубани" на "Петровском".