Венецианская комиссия (ВК) — консультативный орган при Совете Европы по конституционному праву. В нее входят назначенные государствами-участниками на четыре года профессора университетов, судьи высших судов, депутаты национальных парламентов и высокопоставленные чиновники, выступающие в ВК в качестве "независимых экспертов". Членом президиума ВК является председатель Конституционного суда Валерий Зорькин.
Запрос на мониторинг пяти российских законов Венецианская комиссия получила в декабре 2011 года от ПАСЕ, озабоченной их "ограничительным характером". Заключения по трем из них — "О политических партиях", "О выборах депутатов Госдумы" и "О собраниях, митингах, демонстрациях, шествиях, пикетированиях" — приняты на последней сессии в марте ВК, а также Советом по демократическим выборам (состоит из представителей ВК, ПАСЕ и Конгресса местных и региональных властей совета). На той же сессии были рассмотрены законы "О ФСБ" и "О противодействии экстремистской деятельности", однако утверждение выводов по ним отложено на июнь, по данным "Ъ", в связи с крайней неопределенностью их содержания и противоречивой правоприменительной практикой.