Российские даты, вдогонку за двумя концертами в Англии, стали для Keane дополнительной обкаткой новой программы. Главная часть тура, в котором будут раскручивать грядущий альбом "Strangeland", начнется в мае, а местной публике сделали красивый реверанс. МАКС ХАГЕН с комфортом послушал новинки и расслабился — в правильном смысле.
Желание группы и питерских промоутеров испытать счастье на шеститысячной арене "Юбилейного" было вполне объяснимо. Первый приезд в 2009-м отметился аншлагом в двухтысячном "Главклубе", так что грех было на замахнуться на что-то большее. К тому же, в больших пространствах англичане должны были слушаться более органично. Уж кто-кто, а эти ребята умеют выдать английский звук да полет души, которым в клубе места будет маловато. Хотя до действительно массовой популярности Keane у нас все-таки далековато, для того чтобы набить "Юбилейный", этого было мало. Собрать им удалось примерно половину Дворца спорта — по питерским масштабам не такая уж победа, хотя и точно не поражение.
По идее "Strangeland" может оказаться самой зрелой работой Keane. На предыдущих трех альбомах и EP "Night Train" музыканты пробовали разные направления. Держа в уме собственный звук, где фортепиано всегда было важнее гитар, они аккуратно поворачивали то в одну, то в другую сторону. Предыдущий альбом "Perfect Symmetry" был заездом в полноценную поп-музыку с повышенной долей электроники. "Strangeland" же может оказаться здравым балансом между всем, что они делали раньше. Звук здесь выстраивал Дэн Греч-Маргера, еще недавно сидевший в студии у Ланы Дель Рей и The Kooks. Участники группы отзываются о новом альбоме как о самой взвешенной работе и самом долгом проекте.
По выступлению Keane точно сказать, что ждет их поклонников в начале мая, было нелегко. Звук и оборудование были нивелированы по уже виденным ранее меркам. Судя по тому, что можно было выслушать, главных участников группы — солиста Тома Чаплина и клавишника и основного сочинителя песен Тима Райс-Оксли — еще сильнее тянет в поп-музыку. Если в первые годы Keane можно было обозначить как "Coldplay без гитар", то сейчас от какой-никакой рок-составляющей их песен уже мало что остается. Более того, в новых песнях можно выловить следы почти эстрады. Так, "Sovereign Light Cafe" — это уже никакой не Coldplay, а скорее Smokey. Песни, лежавшие "в струе" Keane посреди более старого материала, человеку, незнакомому с бэк-каталогом англичан, вычислить можно было главным образом по объявлениям Тома Чаплина. Здесь на помощь ему приходил забавный трюк с декорациями, в которые было включено "солнышко" с названием альбома. Оно зажигалось именно в те моменты, когда игрались вещи из "Strangeland" — просто и эффективно. Старые и новые песни шли вперемежку, новый альбом был сыгран почти целиком.
Главное, пожалуй, чем отметился концерт Keane, — комфорт и ощущение полной и приятной расслабленности группы и зрителей. Звук был мягок и, как ни странно, в этот раз довольно "компактен". Иногда казалось, что, оказавшись на большой арене, Keane будто специально сдерживают свою артиллерию, чуть не разнесшую стены "Главклуба" три года назад. Тим Райс-Оксли, в отличие от прошлого раза, не пытался разбить головой свои инструменты, а Том Чаплин, хотя и взбирался на мониторы и приставки на сцене, но как-то уже без прежней юношеской прыти. Если учесть, что со времени выхода "Perfect Symmetry" участники группы перевалили за тридцать, такое тоже было понятно — хватит рвать рубашку на груди, можно слегка и остепениться. Впрочем, песни Том поет все с той же истовостью, заставляя временами вспоминать Боно в его молодые годы. Публика же по большей части пришла спокойная и интеллигентная. Как раз из тех, кому Radiohead может оказаться трудноват для восприятия, а нормальный и качественный английский поп-рок в самый раз. Наибольшее оживление проявляли разве что фанаты, скопившиеся перед сценой и устраивавшие симпатичные, в духе всего происходишего, флешмобы. Во время новой песни "Black Rain" и свежего хита "Silenced By The Night" первые ряды расцвели светящимися неоновыми палочками. Старый хит "Somewhere Only We Know" был исполнен толпой со слаженностью церковного хора. А после самой подвижной вещи в дискографии Keane — "Spiralling" — на сцену был закинут российский флаг с надписью "Your Russian Army". Старинное выражение "make love not war" здесь уже приходило в голову как-то само по себе.