Теннис / Кубок федераций
В этот уикенд в Харькове женская сборная Украины по теннису будет отстаивать место в Мировой группе Кубка федераций. Противостоять украинкам будет самая титулованная команда мира — сборная США во главе с легендарной Сереной Уильямс.
Женской сборной Украины по теннису с соперником по матчу play-off Мировой группы откровенно не повезло. За право остаться в элитном дивизионе неофициального чемпионата мира украинки будут бороться с самой титулованной в мире сборной — сборной США. Командой, которая выигрывала Кубок федераций больше всех остальных — 17 раз.
В то же время украинские поклонники тенниса в проигрыше точно не останутся. Приезд в нашу страну звезд уровня Серены Уильямс большая редкость. Бывшая первая ракетка мира, сейчас занимающая в мировом рейтинге высокую девятую позицию, вообще сыграет за свою сборную в выездном матче во второй раз в карьере. Не менее статусная фигура в современном теннисе и Лизель Хубер, лидирующая в парной классификации. Вместе с Кристиной Макхейл (36-е место в одиночном рейтинге WTA) и Слоун Стивенс (77-е) они попытаются вернуть сборную США в восьмерку сильнейших команд мира.
Потеряли американки место в Мировой группе во многом из-за прохладного отношения лучших теннисисток страны — сестер Винус и Серены Уильямс к выступлениям за сборную. В прошлом году без их помощи команда США в матче за право остаться в элите была разгромлена немками — 0:5. Причем событие это стало незаурядным — ранее в истории американки не покидали сильнейший дивизион никогда.
Сборная Украины, напротив, в Мировой группе — новичок. Дебютировали в ней наши теннисистки в 2010 году, а во второй раз пробились в элиту в прошлом сезоне. Тогда украинки выиграли в матче play-off у сборной Австралии 3:2. В нынешнем розыгрыше Кубка федераций наша команда была близка к тому, чтобы выйти в полуфинал, но в ключевой момент противостояния с итальянками Катерина Бондаренко не смогла дожать Франческу Скьявоне в матче, складывающемся в пользу украинки. В итоге сборная Украины проиграла со счетом 2:3. На этот раз первая ракетка страны национальной команде не поможет. Занимающая 61-е место в мировой классификации Катерина Бондаренко свой отказ сыграть за сборную мотивировала желанием выступить на Олимпиаде. Для этого теннисистке необходимо повышать личный рейтинг.
Лидером сборной Украины в Харькове будет Леся Цуренко (110). Именно она в матче против итальянок принесла нашей команде два очка, выиграв у 12-й ракетки мира Франчески Скьявоне, занимавшей 28-ю позицию в классификации Сары Эррани. Кроме Цуренко за украинскую сборную в одиночном разряде сыграет 17-летняя победительница юниорского Roland Garros 2010 Элина Свитолина (171). К парной встрече готовятся 19-летние сестры Людмила и Надежда Киченок (366 и 475 соответственно).
Матч Украина--США пройдет на грунтовых кортах отельного комплекса Superior Golf & Spa Resort. Выбор покрытия капитан сборной Украины Игорь Дерновский объяснил желанием создать американкам неудобства. "В сборной США — чисто хардовые игроки, в то время как наши девочки более универсальны и могут сбалансировано сыграть на грунте",— сказал Дерновский.
Расписание пяти встреч между украинскими и американскими теннисистками станет известно после сегодняшней жеребьевки.