Дейл Карнеги был некрасив, неостроумен, обладал медвежьими манерами фермера и тяжелым южным акцентом. У Карнеги был единственный выдающийся талант, который сделал его миллионером в разгар экономического кризиса. Он продавал другим то, чего не хватало ему самому.
Детство, отрочество и юность Дейла Карнеги можно считать образцом для любого миллионера.
Фермерская семья жила в строгом благочестии и беспросветной нищете.
Отец-фермер не пил, не курил, работал с утра до утра. Но увы! Обладал безошибочным нюхом на убытки. Он всегда умудрялся развести породу скота, на которую не было спроса. И засадить свои поля именно теми злаками, которые падали в цене.
В год семейство иногда зарабатывало около двадцати долларов. Что даже в конце девятнадцатого века никак не могло считаться доходом.
Ночами Дейл следил за новорожденными поросятами, которые, в отличие от него, не имели права простудиться. Латынь осталась безнадежно недоученной.
Говорил Карнеги, почти заикаясь от неуверенности.
Рассказы о городах, где живет целых пять тысяч человек, казались ему недопустимым преувеличением.
Очень хотелось настоящего богатства. С большой буквы. Такого, чтобы можно было купить собственные башмаки.
И еще галстук.
Купите бублики!
В 1908-м Дейлу исполнилось двадцать, и он был вечно бледен от недоедания.
Попытка закончить колледж в провинциальном городке провалилась — все из-за той же латыни.
Он колебался между двумя равно непривлекательными возможностями — отправиться миссионером в какую-нибудь отдаленную страну или начать торговлю вразнос.
Америка в самом разгаре индустриального бума торговала всем. Производители пишущих машинок, чулок, книг, мочалок, автомобилей нанимали таких как он, бледных от недоедания молодых людей, тысячами.
Зарабатывали молодые люди исключительно на комиссионных. Так что риска не было ни малейшего.
Взявшись распространять сборники полезных советов, Карнеги продал за несколько недель один экземпляр. Что подозрительно напоминало экономические успехи его собственного отца.
Перспективы выглядели паршиво.
Денег не было ни цента. Уверенность в себе равнялась нулю.
Деньгами на дорогу Дейл не располагал, так что ему было сравнительно безразлично, куда отправиться.
Вместо того, чтобы вернуться пасти свиней на отцовскую ферму, он уехал на пятьсот миль в другую сторону. В Омаху, на дикий Запад. Где ему повезло — быстро и безоговорочно — первый раз в жизни. Через час после приезда он получил работу с заработком в семнадцать долларов в неделю.
Фирме Armour & Company в Омахе срочно требовались торговые агенты для оптовой продажи колбас, бифштексов, масла и сала.
Карнеги разъезжал от одной деревенской лавки к другой и буквально обрушивался на хозяев с красочными описаниями гастрономических чудес от Armour & Company.
Так как в случае неудачи ему самому пришлось бы воздерживаться не только от бифштексов, но и от хлеба, описания выходили особенно убедительными.
Он присаживался на ступеньки или на лавочку, доверительно брал хозяина под локоть, заглядывал ему в глаза и начинал: "Знаете, почему вы обязательно должны стать клиентом Armour? Сейчас я вам объясню..." — и заходился в неспешном и очевидно бесконечном монологе.
То ли речь его во славу сала была убедительна, то ли он просто заговаривал собеседника до полуобморока, но так или иначе количество подписанных им контрактов позволило ему скопить целых пятьсот долларов.
Казалось бы, здесь и начинается, собственно, биография миллионера.
Armour & Company предложила ему пост менеджера.
Но вместо того, чтобы согласиться, он потратил все сбережения на дорогу до Нью-Йорка и на платный экзамен в Академию театрального искусства.
Откуда он вообще узнал о существовании такового искусства — тайна.
Через пару лет он был безработным актером.
Таким образом, в двадцать четыре года у Дейла Карнеги по-прежнему не было решительно ничего. Ни денег, ни успеха, ни друзей, ни семьи, ни выдающихся способностей.
Дальнейшее отчасти напоминает театр абсурда, зародившийся, как известно, примерно в это же время.
Дейл Карнеги отправился учить своих соотечественников тому, чего не умел сам.
Открытие Америки
Он без труда получил место лектора в нью-йоркской вечерней школе для взрослых. И объявил набор на курсы ораторского мастерства.
Кроме овладения искусством красиво говорить, он обещал своим слушателям успех в бизнесе, советы для безоблачной семейной жизни и укрепление дружеских связей.
Короче, все то, в чем сам Карнеги так отчаянно нуждался.
Простота, с которой он разработал свою педагогическую технику, была неотразима.
Карнеги твердо верил в то, что сам является идеальным среднестатистическим американцем. Поэтому, сев за письменный стол, набросал подробную программу, в которой честно перечислил все, чего ему лично не хватало для успеха, богатства и счастья.
Генри Форд разложил сложный технический процесс создания автомобиля на тысячу элементарных движений у конвейера.
Дейл Карнеги разложил загадочный механизм успеха на тысячи несложных действий. Он создал конвейер, в конце которого, как готовый автомобиль, возникали счастье, богатство, семья, душевный покой. Доступные каждому.
Он прочесывал горы литературы в поисках однозначных бытовых рецептов. От Библии до биографий выдающихся людей — все шло в дело.
Выходя к своей вечерней аудитории, он вещал убежденно и примитивно, как ветхозаветный пророк. Тупая простота его заповедей вдохновляла.
Смесь самой неподдельной искренности и совершенно первобытного цинизма за двадцать лет превратили его в самого преуспевшего проповедника текущего столетия.
Он учил своих слушателей всегда улыбаться, внимательно выслушивать все, что говорит собеседник и проявлять неподдельный интерес, к тому, что их вовсе не интересовало.
Он объяснял начальникам, как добиваться расположения подчиненных, а подчиненным — как выпрашивать прибавку к жалованию.
Он учил успешно продавать и дешево покупать. Он объяснял женщинам, как правильно добиваться расположения мужчин, а мужчинам — как с наименьшими потерями выносить скверный характер женщин.
Как провинциальный фотограф, добивающийся от клиента приятной улыбки ("Скажите cheese!"), Карнеги преподавал своим слушателям нормы корректного поведения и гарантировал успех.
Его обещания сбывались.
Секретарши улыбались шефам, шефы осведомлялись о самочувствии секретарш. Прибавки к жалованию исправно следовали друг за другом, торговые сделки заключались без сучка и задоринки.
Сам Карнеги оставался до поры до времени лучшим собственным учеником. Во всяком случае, в том, что касается успеха.
Он по-прежнему был просто одним из множества лекторов в вечерней школе. Но его преподавательский доход вскоре достиг пятисот долларов в неделю.
Он уже мог позволить себе небольшой собственный дом в Нью-Йорке и длительные путешествия по Европе.
К середине двадцатых годов скромные вечерние курсы Карнеги превратились в общенациональную моду. Ему пришлось собрать своих бывших студентов и срочно превратить их в лекторов.
С самим же Карнеги произошел конфуз, который послужил бы образцовым примером для его собственной педагогической практики.
Карнеги женился.
Писатель
Лолита Бокер утверждала, что происходит из старинного графского рода. Первыми ее словами после церемонии венчания были: "Ты не забыл дать привратнику на чай?"
Луиза буквально выходила из себя от простонародных манер супруга и успешно превращала домашнюю жизнь в многосерийный скандал. В паузах между сериями Карнеги писал книгу, в которой присутствовали, в частности, "Семь правил для счастливого брака".
Трудно сказать, пытался ли он воспользоваться собственными советами: "Не ворчите" и "Прочтите хороший справочник о сексуальной жизни в браке". Если и пытался, то безуспешно.
Через десять лет книга была готова, а его терпение — на исходе.
Разводиться пришлось тайно. Рукопись называлась "Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей". Просочись известие о разводе автора в прессу, на тираже можно было бы ставить крест.
Книга вышла в издательстве Simon & Shuster в 1932-м году. Поначалу тиражом пять тысяч. Допечатывать еще пять пришлось уже через неделю.
Америка переживала свой главный экономический кризис и как всегда срочно нуждалась в доходчивой формуле успеха. Количество безработных по самым скромным подсчетам подскочило до трех миллионов. Восемьдесят две походные кухни в Нью-Йорке ежедневно раздавали восемьдесят пять тысяч мисок с бесплатной едой.
За первый год Карнеги, которому причиталось 25 процентов от продаж, получил сто пятьдесят тысяч долларов. На которые в Нью-Йорке в то время можно было приобрести десятка полтора домов.
К 1937-му было продано двести пятьдесят тысяч экземпляров. Книга стояла в списке первых десяти национальных бестселлеров. В котором, заметим вскользь, она остается и по сей день.
Из лектора вечерней школы Карнеги превратился в хозяина предприятия, приносившего несколько миллионов в год.
К концу сороковых в каждом американском штате работал хотя бы один филиал института Карнеги. Менеджеры средней руки, секретарши, домохозяйки и адвокаты спешно приобретали практические навыки обращения со своими ближними.
Отныне, если один бизнесмен назначал свидание другому бизнесмену, это была встреча одного последователя Дейла Карнеги с другим. Оба знали, как правильно вести себя в любой ситуации.
Сам Карнеги почти удалился от дел и вел жизнь, которую считал идеальной: жизнь среднестатистического американца.
Он немного читал, много дышал свежим воздухом, с упоением высаживал на огороде цветочные луковицы и играл с детьми. И наслаждался вторым браком, который по счастливой случайности оказался удачнее первого. Что и понятно: вторая жена Карнеги была прилежной слушательницей его курсов.
Его смерть в 1955 году осталась почти незамеченной. Никому уже не приходило в голову, что Дейл Карнеги — реальное лицо.
По мнению большинства, за этим именем скрывался хорошо организованный институт профессиональных психологов, менеджеров и философов.
За сорок лет, прошедшие со дня его смерти, так оно и произошло.
Институт Карнеги с годовым оборотом в сто миллионов долларов с неизменным успехом продает всему миру самое прибыльное know-how двадцатого столетия: "Скажите cheese".
Ангелина Сирина