Вчера президент Украины Леонид Кучма впервые прибыл в Москву с государственным визитом. До сих пор его довольно частые посещения российской столицы значились как рабочие поездки. Но именно тогда были решены главные вопросы нынешнего визита, который носит скорее политический характер.
Российское и украинское руководство готовилось к этому визиту. В ноябре прошлого года президенты поохотились в Завидове, и Ельцин преподнес Кучме царский подарок, пообещав освободить от пошлин весь ввозимый в Россию украинский сахар. В конце января президенты вновь встретились в загородной резиденции Ельцина "Русь". Тогда щедрость демонстрировал уже Кучма, пообещав российским компаниям льготы при приватизации самых выгодных объектов на Украине.
На прошлой неделе во время визита в Киев Виктора Черномырдина был парафирован договор об экономическом сотрудничестве между двумя странами. Российский премьер назвал договор беспрецедентным, особо подчеркнув, что "ни с одним из государств СНГ Россия ничего подобного до сих пор не заключала". Стороны рассчитывают, что с началом реализации экономической программы товарооборот между двумя странами, который сегодня составляет $18 млрд, будет увеличиваться на $1 млрд в год.
Подписание этого документа (вместе с программой экономического взаимодействия на 10 лет) будет кульминацией визита Кучмы. Несмотря на экономическую направленность главного документа, визит Кучмы носит скорее политический характер. В конце года предстоят выборы президента Украины. Кучма не может похвастать ни экономическими успехами, ни внешнеполитическими прорывами на Западе. Его единственным козырем на выборах будет сближение с Москвой и поддержка со стороны российского президента. А подписание "беспрецедентного экономического договора" придаст этому козырю необходимую силу.
В ходе сегодняшних обстоятельных переговоров президенты наверняка снова затронут тему "вековой дружбы". Но главное было сказано еще на прошлой неделе. В телеинтервью Борис Ельцин настоятельно рекомендовал украинцам голосовать за Кучму, если они не хотят огорчить российского президента и поставить под угрозу российско-украинские достижения последнего времени. Да и запланированное в конце визита посещение Кучмой Кемеровской области (где жила и похоронена его родная сестра Валентина) должно подсказать украинским русским, за кого надо голосовать.
Ради таких рекомендаций Кучма, похоже, готов пойти на существенные уступки. Как-то незаметно он перестал настаивать на том, чтобы к его визиту Дума ратифицировала российско-украинский договор о дружбе. Киев стал намного меньше рассуждать о присоединении к НАТО. А перед самим приездом Кучмы украинцы заговорили о возможной продаже Москве 18 стратегических бомбардировщиков Ту-160 и Ту-95МС, доставшихся им после раздела военного имущества СССР.
Впрочем, нынешнее сближение Украины с Россией и охлаждение отношений ее со странами НАТО и ЕС выгодно и кремлевским лидерам. Особенно тем, кто подумывает о президентских выборах 2000 года.
ГЕННАДИЙ Ъ-СЫСОЕВ